送别罗大夫，二人回到茅草屋商论。

“我总觉得，鼠疫和萧正诚脱不了干系。你不觉得一切都太过于诡异了吗？事情发生的整个过程于理不和。”殷元昭道。

“确实，况且我们二人昨日以来根本没有接触过任何患病的人，却还是染上了病，更蹊跷的是，今天夜里，新患病的只有我们二人，甚至是除第一批发现患病的人外，就只有我们二人患病，实在是奇怪了。”时知远附和道。

殷元昭道：“若是人为便不奇怪了。水患后的确容易发生瘟疫，但这次瘟疫的传播速度和轨迹就太过奇怪了。我们昨日接触的人没有一个是患了病的，但偏偏我们却染上了病。若不是人为，实在难以解释这一点。”

时知远道：“加上第一批染病者也是一-夜之间感染全城各个区域的人，若是人为投毒也很好解释。但是什么能让这么多人一下子全染上病呢？”

殷元昭道：“通过污染水源可以做到，但染上病的人不仅仅是下游的人，且饮用下游水的人并不是全染上病的，所以应该不是通过污染水源。”

“让全城范围的人一同接触污染源……”，时知远叩着桌子想，脑袋要想裂了，“目前来说，患病的人有什么共同点吗？”

“目前男女老少，妇孺残疾都有患了病的，除了……”，说到这里，殷元昭突然抬-起头与时知远对视，道：“除了我们二人，似乎并没有达官显贵患病？”

时知远也反应过来了：“第一批患病人全是普通百姓，第二批患病的只有我们二人。所以可能第一批是意外，第二批是刻意谋害！”

与此同时，窗外又传来罗近生的声音：“三皇子！”

二人急忙来到原先交谈的地方：“罗大夫，你怎么回来了？”

罗近生因为跑得太快，上气不接下气，没等将气喘匀便道：“我……我刚刚回去的时候，刚好看到……衙门的人处理稻米的车。我一……发现……就赶紧来……告诉你们这个消息。”

这一消息一下便与两人的猜测对上了！

二人对视一眼，又一同看向罗近生。殷元昭问道：“朝廷派人来之前，萧正诚有没有派处理掉泡坏了的稻米？”

罗近生拼命回想，道：“当时确实是有好几车稻米从衙门出来……二位大人有什么猜测吗？”

“水患时泡了水的食物还能食用吗？”

“这当然不可以！”谈论到熟悉的领域，罗近生开始侃侃而谈：“水患中的水不干净，人在这样的水里面泡久了都容易得皮肤病，泡过这些水的食物更不能食用，容易得疫病或者吃坏肚子。”说到这里，罗近生猜到了什么：“莫非大家患上鼠疫是因为前日的宴席，萧大人拿泡坏了的米给大家吃？”

“这些目前只是我们的猜测，你莫要声张。”

“小人知道，知道。”虽然罗近生心中实在愤懑不平，但还是有理智的，一想到眼前这两人也患了病，他也有些震惊：“若大家患病真是因为吃了泡过水的稻米，那萧正诚这个狗官，居然还有胆子谋害两位大人？”

“罗近生，有些事情不该你知道的就别问。”时知远警告道。

“是是是。”

“罗近生，若是你能得到病源，能不能研制出解药？”

罗近生有些犹豫，不敢打包票：“小的可以一试，但未必能成。”

时知远看着他这个样子，道：“罗近生，你不会是以为我们虎落平阳了，便打算投靠萧正诚了吧？”

“当然不是！”罗近生连忙解释道：“我只是担心，连二位大人都落得如此田地，莫不是禹南的百姓也要步南梁的后尘。”

殷元昭道：“禹南的百姓能不能救，就要看罗大夫的了。你早一日研制出解药，禹南的百姓就早一日获救。”

“可……”罗近生神情纠结。

“有什么话但说无妨。”殷元昭道。

罗近生道：“可如今萧正诚封-锁疫区，即便是我研制出了药，他也未必会给疫区的百姓服用。现在几乎城内的护卫都将疫区围住了，这里恐怕是萧正诚怕二位大人发现他的狼子野心，所以护卫没那么多，我才能偷偷地给两位大人传递信息。”

“那你有了药便直接给我，到时大家都痊愈后，我不信他敢不放我们出去。囚禁当朝皇子，先前尚有防疫为由，我们康复后，他还有什么名正言顺的理由关着我们？”殷元昭两三句话打消罗近生的疑虑：“你现在的首要任务就是研制出药，其余的交给我们。你偷偷跟着处理粮米的车子，偷取一些研究。切记！不要打草惊蛇。”

罗近生忧心忡忡地走了。

看着他的背影，时知远道：“为什么二皇子这么恨你？”

殷元昭转过身，往屋里走去：“我不知道，其实我和他也没什么交集。也许皇室的兄弟亲情本身就是个笑话。”

时知远追上她，走在她的身侧：“这话也不全对。我之前看到，五皇子还蛮粘你的。”

“五弟是个呆子，一天天只想着练武，没那个歪心思。”

殷元昭进屋，她拿着草药，时知远在后面扛着大锅。

两人一路行至空旷处，便召集众人：“大家快出来领药，一人一碗，是能舒缓症状的药。”

疫区里没有萧正诚的耳目，再加上二人刻意到比较中心的位置，避免外界的人知道他们的所作所为。

疫区的百姓庆幸之前衙门的说辞不是谎言，兴高采烈地来领药，许多人还自发挨家挨户地给不便于行动的人送药。

这么一折腾，便到了饭点。

疫区内的百姓不知道外面的告示，奇怪为什么今天这么晚了还没人来送饭。

殷元昭二人知道真相，虽不忍戳破众人的幻想，但还是说了：“萧正诚下令不让任何人靠近疫区，恐怕今后不会再有人送饭了。大家看看居住的地方有没有残存的食物，能坚持几天就坚持几天。罗大夫已经在加紧为我们研制解药了。”

众人议论纷纷，本来排成长龙的领药的队伍瞬间少了许多人。

还有人扬言：“反正不是饿死，就是病死，我还不如现在去拿根绳子吊死，省的要受这么多苦。”

殷元昭连忙劝道：“大家不要放弃希望，我已经派人回京请了太医，罗大夫也会尽力为我们制药，这段时间，大家互相帮衬一下。待到大家病好了，我殷元昭保证，一定会带大家出去。”

时知远附和道：“你们多坚持一刻，生还的希望就大一分，相信大家都不想死。不如这样，大家回家去，尽力找一找家中有没有什么食物，大家汇集到一处，统一分配。到后面实在无物可食了，我们可以吃草，啃树皮。我曾经打仗的时候，被敌人截断粮草时便是这么活下来的。我们只有活下来，才能和家人团聚，才能将真凶绳之以法！”

好说歹说，才将众人的求生欲重新点燃。

等施完汤药，日头已经快要下山了。

两人喝了药，勉强恢复了些力气，顺着来路走回茅草屋。

翻箱倒柜找出了些米，好在放在橱柜上方，没有被水浸泡过。

米的份量不多，两人也只能省着用。殷元昭没下过厨，看着时知远忙前忙后地淘米煮粥。

出锅后，水比粥多，平常锦衣玉食惯的二人都没说什么嫌弃的话。

如今有东西吃已经算是不错了，他们也不奢望别的。

屋外的草丛传来窸窸窣窣的声响，两人循声看去，发现是一只兔子。

时知远的眼睛亮了：“可以加餐了！”

说罢，从灶台下找了个称手的枯枝，选了较锋利的一段朝野兔掷去，正中头骨。野兔连挣-扎都没有就一命呜呼。

时知远兴高采烈过去，熟练地将兔子肉处理好，放到粥中当做佐料。

一锅寡淡的白粥现在闻起来实在是色香味俱全。

时知远先给殷元昭盛了一碗，将大块有肉的部-位盛给她，然后自己打了剩下的。

殷元昭看着自己碗里满满的米和肉，再看时知远的碗里只剩汤水和一些骨头，道：“你打太多了，我吃不完。”

“是吃不饱吧，你平日的饭量哪有这么小。”时知远笑嘻嘻地，一点没见流落于此的窘迫。分着腿坐在矮小的椅凳上，甚至能看出有些怡然自得。

“你知道吗？我甚至觉得，在这里吃这些清粥比在什么酒楼吃鲍参翅肚还要香甜。”时知远张口就要说些肉麻兮兮的话。

殷元昭状况外的来了一句：“你这甚至不能叫清粥，顶多叫清汤。”然后强硬地将碗里的食物给时知远匀了一半，“吃饱了才有力气干活，你若是饿死了，就没人给我做饭了。”

时知远接了些粥米，但还是将肉都给了殷元昭：“我喜欢啃骨头，肉你留着吃吧。”

殷元昭也没有再推拒。

用过了饭，便上-床休息了。

时知远厚着脸皮抱着被子硬是和殷元昭挤了一张床，好在这户人家床做的大，睡下两个人都不觉得拥挤。

屋外的月光透过窗子打在地板上。

时知远借着月光看着殷元昭的睡颜，终于问出那个他忍了一天的问题：“我可以亲你吗？”