大致了解后，二人开始本想住下观察几日，但想到老伯本来就无粮无米，哪还有什么多余的粮食招待他们，还是赶在晚饭前告辞了。

走之前留下了些银两，道是答谢老人家的杯水之恩。

老伯连忙推辞，但二人加上马车就扬长而去。老人看着手中的银两，真道是见了菩萨了。

村里人吃饭早，他们离开村子时才刚过申时。

元良他们押着犯人，脚程比较慢。殷元昭二人虽然没有快马加鞭，还是在天黑前追上了元良一行人。

天色晚不好赶路，恰好到了梧桐镇，便先在这儿的客栈落脚，待天亮再赶路。

怕节外生枝，殷元昭干脆将整间客栈包了下来。掌柜也是有眼力见的，见队伍后的几人镣铐加身，便知道是钦差办案路过此地。不敢有异议，陪着笑脸将其他客人送走。好在殷元昭出手阔气，掌柜的一算除去赔偿后还赚不老少，笑脸将几位送进了房间后去安排酒水饭菜给他们洗风接尘。

夜里，殷元昭便去信一封给殷长宇说了来龙去脉。

一-夜平安。

梧桐离京城不过半日的脚程。一行人一-大早起来赶路，刚过午时便抵达京城。

其余人领着嫌犯转交刑部，殷元昭独自入宫面圣。

殷长宇下了朝便收到了殷元昭的书信，得知她今日回来，用了午膳便在御书房等着了。

殷元昭得了特赦一路驾马入了皇宫，在御书房外才下马让太监牵去马厩。

殷长宇早就在御书房等候多时了，他的病比殷元昭走时看着重多了，除去脸色有些苍白外，想起身迎接殷元昭时，身旁的太监都要连忙扶住。

殷元昭一愣，问道：“父皇，您怎么了？”

殷长宇只笑了笑，没作答，只道：“老-毛病了，不碍事。你寄来的信我看了。真没想到，原来这匪乱竟还是朕之过，实在惭愧。”

殷元昭不敢回话，只得静听。

殷长宇见她低眉顺耳的样子，笑了，道：“你一路风尘仆仆想必还饿着肚子吧，先用膳罢。”

殷元昭连忙道：“儿臣不饿，还是先将事情禀报父皇。”

“先吃饭。”殷长宇道。

刘公公早让御膳房做了些午膳，闻言便让人端去了偏厅，布置好后便扶着殷长宇过去。

殷元昭也不推辞了，接过了筷子便用。一路舟车劳顿，她胃口也上来了，虽说还是有吃相，但速度相较平日却快了许多。

殷长宇难得地取了双筷子给殷元昭布菜，殷元昭见状愣了愣。

殷长宇道：“吃啊，这几日吃那些粗茶淡饭伤着了吧。”

他看着殷元昭默默往嘴里送饭，有些恍惚，好像回到了十几年前，自己喂殷元昭吃饭的样子。

那时候殷元昭才刚刚死了妹妹，性情大变，本来活泼的性格变得沉默寡言，可把他给心疼坏了。小小的人儿还没有桌子高，要坐在大人身上才够得着饭桌。那时也是他一边布菜，殷元昭坐在一旁一言不发地往口中送饭。

……当时，木文心抱着殷元昭，拿着块帕子给小不点擦嘴。真可谓其乐融融……

可如今，物是人非……

殷长宇心中长叹一声。他转念一想，好歹她还给我生了个出息的儿子，罢了。

殷元昭觉得父皇似乎有些反常，但也不敢问，内心只道许是父皇到了多愁善感的年纪罢。

殷长宇秉着食不言寝不语的宗旨，待殷元昭酒足饭饱了，差人撤了饭菜，才道：“昭儿，在你看来，这次曲阳匪患是因何而起呢？”

殷元昭犹豫地看了他一眼，顿了顿，还没开口，便被殷长宇打断道：“你想说什么便说什么，父皇想听实话。”

殷元昭闻言，道：“儿臣认为，此次匪乱虽说罪魁祸首是贼匪一伙人心狠手辣，但导火索确实是赋税过重。虽说当朝赋税相较前朝已经轻了不少，沃田区域的农民没什么压力，但瘠田区域的百姓就苦了。且除田赋外还要纳丁税，这样一年劳作下来交完了税基本颗粒无收，想要填饱肚子已经很难了。”

殷长宇闻言没有作声，安静片刻道：“我知道了，你也累了，回去歇息吧。”

“是。”殷元昭也知道点到为止便罢，到底她也不是皇帝，有些事只能说，真要如何拍板她还真没那个权力。

她能为那些百姓做的也只有这么多了。

回到府邸，她才知道她不在京城这数日简直风云迭起。

还没到门口，护卫远远地看见她回来了，便赶忙跟里面的人大喊：“三皇子回来了！”

她原以为是来迎接她的，没成想小六子几人从府中急匆匆地跑出来，脸上还满是泪水。

殷元昭见状，翻身下马，问道：“怎么了？”

小六子哭得梨花带雨的，险些扑在殷元昭的怀里，好在他还未昏头，立在殷元昭面前哭哭啼啼地说了半天都凑不成一句话。

木芷烟迟了小六子几步，面上也是一片郁色。她比小六子口齿清晰些，也许是事情过了阵子，她看起来要镇定得多。让殷元昭先进府里再说，别让外人看了笑话。

殷元昭皱起了眉，进了府见傅离不在，心里略感不妙。

木芷烟扶她坐下，给她倒了杯水，便将事情说了。

——陛下不知哪得的消息，说皇后与人私通，还将人藏在三皇子府上。

那人便是傅离。

殷元昭闻言，杯子险些没拿住摔在地上，震惊地抬头看向木芷烟。

这事实在是荒谬！

木芷烟接着道：“那日母后带了些糕点与傅公子对弈，陛下带着刘公公气冲冲地来把他们俩拿了回去。我在一旁解释但陛下就是不信。如今傅公子被陛下关到了天牢，母后被罚了三个月的紧闭。夫君若是再迟些，恐怕就见不到傅公子最后一面了！”

殷元昭闻言，水都来不及咽下，又急匆匆地入宫去了。

殷长宇还在御书房看奏折，旁边却站着玉贵妃在为他磨墨。

殷元昭让人去通报，殷长宇见她去而复返也不奇怪，挥手让玉贵妃退下，让殷元昭进来。

殷元昭草草给玉贵妃行了礼后，急匆匆地便入殿了，不复她一贯的沉稳。

殷长宇猜到她是为何而来，头也没抬，道：“若你是为了你母后来，便可以回去了。”

殷元昭急了：“父皇！”

殷长宇看她是不会轻易作罢，让侍奉的下人都关上房门下去了。

待闲杂人等都退下后，他才不耐烦道：“你是不是也是来跟我说是什么误会？你不必再费口舌，同样的话芷烟已经跟我说过了，我不想迁怒你，但你若是再说下去，我便很难不迁怒你了。”

殷元昭强迫自己冷静下来，深呼吸了几个来回，勉强没那么慌乱了，她才出声道：“父皇，我不是来为母亲辩解的，我只是想问是谁说的母亲与人私通？”

“怎么？想报复？”殷长宇声音冷冽，没了方才的慈爱。

“不，儿臣只是觉得事情没弄清楚，何必这么快下定论。”

“呵。”殷长宇冷笑一声：“还有哪里不清楚的？”

“您是捉奸在床的吗？”

殷长宇气恼地想要反驳，却哑口无言。

“抓人要有证据，难不成就说两句话，关系密切些就认定他们有关系吗？您就这么想把绿帽子往自己头上扣？”殷元昭一改从前对殷长宇的温和，句句咄咄逼人。

殷长宇被他这么一噎，也冷静下来，回想起事情的前因后果，也发觉了自己的武断。

殷元昭见他没那么气冲冲了，缓和了语气，继续道：“您太在意母后了，有时候关心则乱。若是信得过儿臣，莫不将前因后果与儿臣细说，儿臣帮您参谋参谋，看看究竟是母后背叛了您还是有心之人陷害母后。”

殷长宇也不想平白无故多了顶绿帽子，相较先前的气愤还多了些疑虑。这才将前因后果慢慢道来。

先前玉贵妃时不时给殷长宇吹耳旁风，说殷元昭府上多了个年轻俊朗的江湖客，他当时只道是殷元昭学人玩男人，也没放在心上。毕竟京城豪贵，玩个男人实在算不上多大的事。虽然殷元昭平常身边也没什么莺莺燕燕的，殷长宇开始还怕她也像殷元祁那样沉溺于声色犬马，但看她朝堂之上还如往常那般贤德，便更不放在心上了。

但就在殷元昭前往曲阳后，勤贵人侍寝时，无意间说漏看见皇后总差人送一些吃食玩物去三皇子府，还时不时上三皇子府，一待就是半日，还说有三皇子府的下人看见皇后娘娘和一个男子不清不楚的。

殷长宇开始还没想到是傅离，只道是有人乱传。众所周知木芷烟是皇后的侄女，她时常找侄女谈些家常有何稀奇。

不过话虽如此，殷长宇心里还是种下了怀疑的种子，直到那一天他去找皇后，皇后却没在宫中，一问下人，道是去寻木芷烟话家常。

殷长宇一算，先前殷元昭在的时候，没见木文心三天两头地往宫外跑，他的疑心便越来越重。也就是那天，他直接去了三皇子府抓了个正着。