好在苏岫宁多年来习惯了带病上工，她没死在方家，便锤炼出强劲的体魄。
只要还有一口气就能蹦跶。
第二天蹲在竹楼下面和驻守将士一起吃大锅饭，吃完收拾收拾准备去南疆后人现居住地。
越朝深处走，山林地势越是复杂。
这边驻守的将领名叫梁骁，看似来竟然是个斯文人。
他派人在前方砍植物藤蔓开路，驾马跟在裴飒身边。
“我们一直在此种植解毒树木，这两年瘴气范围越来越小，南疆人自己也不进去了。但此处蛇虫鼠蚁众多，还是要当心，被咬了第一时间服解毒丸。”
苏岫宁默默握紧袖中解毒丸药瓶。
想了想还是低声问，“我们假扮医者前去视察，不会露馅吗？”
芷苓在一边道，“你们跟在我身后，虽然我也不懂蛊毒，但有我在，你们至少不会莫名其妙被毒死。”
前往南疆后人居住地的路上，每隔一段距离便有驻守将士。
堪称戒备森严。
直到两扇高大铁门出现在树木掩映之后。
苏岫宁抬起头，走到面前这才看清，这铁门竟是嵌在山体之中，面前的山巍峨绵延，植被茂密，几乎被树木遮掩。
仿佛暗处潜伏的毒蛇，猝不及防取人性命。
一道人影悄无声息单膝跪在梁骁马前。
声音在面罩之后嗡嗡响起，“大人此来，有何吩咐？”
“右副使何须如此客气，快快请起！”
梁骁下马来虚虚一扶，看起来更加客套，双手却半点也未挨到对方。
不怪他，连苏岫宁都觉得，这人怕是浑身带毒。
那位右副使一身漆黑装束，只露出一双泛着墨绿色深邃的眼睛，配合此处密林毒虫，远处隐隐瘴气。
叫人心中不寒而栗。
“事关重大。”梁骁道，“可否进去详谈？”
说着让出身后之人，主动介绍，“这位是落日城骁骑营裴将军。”
对方墨绿色的眼珠子一点点转过来，行礼道，“裴将军请。”
他的手下去开启门上机关，山中响起阵阵闷响，那两扇爬满藤蔓的沉重大门缓缓打开一道缝隙。
阴风阵阵，隐隐腐臭霉味。
随着大门完全打开，露出一条青砖路，再往远处看，只有一片漆黑。
右副使拿起墙边一支火把，点燃墙上一盏灯后，不知是有什么机关，两侧墙壁上油灯接连燃起，照亮一条蜿蜒向山体深处的路。
仔细一看，灯盘里个个趴一只又肥又白的虫子，火焰就是自虫子头顶燃烧。
右副使伸手道，“请。”
苏岫宁，“……”突然不想进去了。
走出一段昏暗路程，却发觉先前是自己以貌取山。
因为几个转弯后前方豁然开朗，阳光均匀洒落，甬道尽头竟是一眼望不到边际的山坳。
竹楼林立，绿草如茵，远远的居民劳作，见有人进来好奇张望。
有想要走到近处的，被右副使派人去拦下，不知说了什么，那些人便各忙各的去不再张望。
待到近处一竹楼前入座，裴飒自怀中拿出一张纸，纸上所绘，恰恰是东门旭留下来的图案。
“这是……”东门旭画得粗陋，不大好辨认，右副使皱眉，似有为难之处。
“这是我南疆之物？”
裴飒问，“南疆可有以笛声纵蛊之人？”
“有。”右副使将纸放下，不动声色道，“此人出了何事？”
裴飒道，“此人与宣国近来的走私案有关，涉嫌刺杀薛将军夫人。”
后面的苏岫宁默默在心里：我。
右副使沉吟片刻，对手下吩咐，“快去请蛊灵侍来，不要惊动旁人。”
他道，“的确有这样一个人，驭灵使。”
裴飒思索片刻，“圣上似乎并未设置驭灵使这样一个官职。”
“是此人自称。”
苏岫宁只想问：自封的官儿有人给发俸禄吗？
很快，另外有人低调而匆忙进来，同样是只露一双眼的漆黑装扮，一进门便是跪地行礼。
梁骁忙叫来人不要客气，口中称呼的是蛊灵侍。
苏岫宁只啧啧称奇，裹得比抛尸都严实，到底是怎么区分这些人的。
蛊灵侍拿着那张纸端详片刻，又听裴飒详述那笛声和仵作验尸的状况。
“听上去确有几分像习傲，习傲是一名蛊吏，平日负责培育蛊虫，此人心高气傲，却也有些能耐，裴将军所言似乎正是那人培育的驭灵蛊。”
“驭灵蛊？”梁骁道，“右副使此前去王城述职似乎并未上报此蛊。”
右副使道，“因此蛊恶毒，我们已经勒令习傲停止，而且此蛊极难培育，是习傲的私自研究，才没有上报。”
梁骁闻此言不置可否。
蛊灵侍又道，“以笛声操控活人听上去精妙绝伦，实则人脑精妙无比，驭灵蛊所做也不过是操控宿主杀人，或是杀死宿主，除此之外并无其他厉害之处。”
“……”这还不厉害，对此司徒铭最有发言权，这简直太厉害了。
“此人现在何处？”裴飒问。
“此人……”蛊灵侍暗暗瞧了眼右副使的脸色。
……苏岫宁心道你们捂这么严实很难看见脸色吧。
果然，二人并未达到心意相通。
蛊灵侍一时僵住了。
最后还是右副使道，“习傲前段时间私自离开南疆，我们暗中派人将其追回，如今喂了软骨散压制其内功，关在山中。”
怪不得右副使一见图案是那个为难的表情。
“在何处追回？是何时的事？”裴飒问。
“在沙肆附近，就是这四五天的事。”
这时候也顾不得追究隐瞒不报的罪过，梁骁让右副使带路去拿人。
就在一行人穿过片片竹楼之时，远处突然响起阵阵喧哗。
一阵急促钟声响起。
有人飞掠而下，伴随远处天空浓烟滚滚，来人急道，“有人打伤守卫在蛊室纵火！”
那似乎是很重要的地方，因为右副使直接低骂一声扔下众人跑了。
梁骁吩咐自己人，“发信号守住外围，不能放走任何一个人，派一队人去帮着灭火，不要让火势蔓延。”
联络响箭不断上天。
裴飒一把抓住起蛊灵侍，抬腿就是轻功，“带路！”
苏岫宁只觉得腰带一紧，已经被薛林昭拎起来，感觉急速后掠的树木和扑面而来难闻苦烟，识趣闭嘴屏息。
很快到一处院落停下。
竹楼门大敞着，门口躺着两个人，地上还有凌乱的绳索和血迹，似乎是经过一场缠斗。
蛊灵侍上前检查，解开一具尸体的面罩，动作便是一顿。
裴飒，“别告诉我这是那驭灵使。”
“是他，习傲。”
“这个没死，药箱给我。”芷苓蹲下检查另一个身中刀伤之人.
苏岫宁和薛林昭将各自手中药箱打开放在她手边。
芷苓行医很有她师父风范，手脚麻利，不拖泥带水，连扎数针，那人“哼”一声醒来。
芷苓双手不停处理流血的伤口，那人却挣扎着想起来，
“是属下失职！蛊……蛊灵侍大人，习傲，要杀属下逃，属下错手，杀了他……”
蛊灵侍不露脸都能觉出脸色难看。
另一边陆续有守卫赶来。
有人匆匆赶来跪下便请罪，“蛊灵侍大人，是，是属下等看见蛊室起火，担心圣女安危，只留一人守在此处……”
“废物！”蛊灵侍一脚将那几人踹了出去。
芷苓道，“你们去看看那个还有没有救。”
知道她这是给她俩机会，苏岫宁和薛林昭立刻来到习傲的尸体旁。
这是一个平平无奇的小个儿男人，胸前中数刀，脖颈上一个大洞，看起来是死得不能再死了。
但看身材，确实像那日在夹谷关伏击之人，但那人当时带着斗篷帽子，只能看见个下巴。
下巴有点像。
可惜人死了，听不到声音什么样。
薛林昭将尸体翻起来些，从腰间取出一支笛子，通体近乎乌黑，入手光滑，可谓上乘。
墨竹笛，正是那日斗篷人吹的那一支。
裴飒道，“尸体我们要带回去，另外身中驭灵蛊之人有何表现，要如何取出，剩余蛊虫连同培育方法等需尽数上交。”
蛊灵侍忙表示全力配合，派人带着裴飒手下的人一起去搜东西。
“这个驭灵蛊我们所知不多，习傲自己倒是说过此蛊凶残，一旦蛊虫入体，就算不催动，有个十年八载也是要死的，除非开颅，否则无法取出。”
“习傲何时研制出的驭灵蛊？”
“南疆第一次知道这种蛊的存在是两年前，但他神神秘秘很多年了，或许此前未曾告知任何人也不一定。”
蛊灵侍道，“捉他回来之后我们搜过一次，相关手稿都在这里，至于蛊虫，两年前左副使大人下令销毁过一次，据我所知南疆应是没有了，这东西极难培育，习傲只有一个人，他忙活一年也才出几条。”
“他平时都与何人往来？”
“这人性格孤僻，在南疆没什么亲属友人，前几年倒是经常去沙肆采买，两年前驭灵蛊一事曝光之后左副使便勒令习傲不准离开南疆，但他还是出逃过……”
瞥了眼裴飒隐约酝酿怒气的脸。
蛊灵侍小心道，“两次。”
关押习傲的竹楼原本便是他的住处，东西并没有多少，只有薄薄几册书和一些纸张。
裴飒叫人将尸体和搜到的东西捆在马背上带走。
看着天边转小的烟。
裴飒拧眉道，“圣女在蛊室中？”
此处已经搜过，没什么好看的，蛊灵侍忙带着众人赶往另一个方向。
“圣女近日在蛊室闭关修炼，蛊室内部皆是山石，或许不会起火。”
很快，更加茂密高大的植被之后，另一道石门出现。
许多人在不远处扑火，右副使和梁骁就在此处，正吩咐什么。
苏岫宁此前自认从小见多识广，连传说中的炎息木都见过，却在今日见了这处还是惊讶低呼。
石门旁一棵参天巨树上挂着许多蛇蜕一样的东西，冷不防几个四脚蛇自面前窜过去，也不知有没有毒。
远处还有火焰未熄，南疆人忙着扑火，裴飒也点人去帮忙。
火焰中央被烧的是一些五颜六色发着光的植物，也不知是做什么的。
她转头，身旁一株几人高的豌豆，豆荚比手臂还长，瞧着一粒豆子便有她头颅大。
再往远处看，比人还高的植物前端一个巨大的嘴张着，一只小鸟没看路飞进去，大嘴迅速合上，甚至隐隐蠕动。
小鸟，卒。
苏岫宁，“……”
默默贴近薛林昭，捉住她衣袖。
这样的植物甚至遍地都是。
吃不吃人啊。
斗笠长长的面纱下，薛林昭轻轻在她手背拍了两下，似乎是安慰。
苏岫宁心中莫名一震，反将她手扯过来握住。
入手骨节冷硬，皮肤并没有比自己柔滑多少，甚至有很多硬邦邦的老茧。
而被握住之后一瞬间的僵硬还是叫她觉得有趣，便又忍不住捏了捏。
“诸位大人当心，叶片上带毛的食荤，不要碰。”
说话那人正在检查一些叶片，同样的裹尸打扮。
苏岫宁迷糊问，“蛊灵侍？”
那人忙道，“不敢不敢，卑职是一名植蛊吏，这些食虫草便是卑职所种植。”
芷苓咂咂嘴，“你这，不像只食虫啊。”
那人讪笑，“一个没当心，养大了点。”
另一边右副使迎过来，“劳烦裴将军亲自跑一趟。”
“圣女如何？”
“劳裴将军挂念，只是外围起火，圣女并未受殃及，只是眼下还不能出关，不能前来拜见将军。”
裴飒还是问了一句，“你亲眼见过她了？为保圣女安全，我还是亲自去看看。”
“裴将军。”右副使喊住他，“圣女修炼蛊毒正是关键时候，不能受半点打扰，更何况，您不会想亲