接驳穿梭车的生态循环系统发出轻微嗡鸣，Lee第三次调整后视镜角度，捕捉到路铭一睫毛上凝结的霜花——诺瓦星人的生物恒温系统还没有适应第九区的气温。

"路先生是第一次来第九区？"Lee的指节叩击着防弹玻璃，舷窗外与他们并行的三辆穿梭车突然改变队形，其中两辆的离子推进器喷口闪过不自然的黄光。

“是。”路铭一的手掌贴着车窗，似乎想抓住漆黑的宇宙中分崩离析的陨石碎片。

Lee的战术目镜弹出最新的飞行参数，他把吹破的抗辐射口香糖黏在防弹玻璃上："诺瓦星竟然放心让冰原之子独行四万光年？"

镜面折射的光斑在他眼中碎成量子尘埃，这个笑容像极了当年哄骗新兵去熔岩区采样的神情。

"我是说——"Lee见路铭一认真听着，举了个最近的例子："穿越环形星带要经过十七个跃迁点，上周β-7区刚有艘观光舰被陨石击中，全船人都……"

"凤凰号外壳是第七代量子结晶。"路铭一打断他，睫毛的霜融化了，覆在蓝色的眼眸上，形成一道雾蒙蒙的水汽，"事故率十万分之零点八三。"他报出精确数据，并补充道：“大多数飞行时间是休眠状态，而我已经通过了三级宇航驾驶考试。”

“原来如此。”Lee憋了半天吐出四个字，穿梭车的量子引擎突然发出蜂鸣，战术目镜的监测模块闪过三组红色三角警示符。他立刻调整了航道，扯下神经接驳器时，金属接口在耳后留下十字形红痕："阿铄，这趟差事得算三倍加班费。"

“没问题，”周烁还是头一次见他在和人聊天方面吃瘪，放下战术板，解开军装最上方的磁吸扣，腰封的定位器在路铭一膝盖上投出坐标红点："冷么？"

指挥官的外套残留着人类身体的余温，路铭一接过时，亚麻套衫下的生物恒温系统突然亮起十二个蓝色光斑——这通常发生在他们感受到善意却不知如何回应时。

"欢迎晚宴定在七点零三分，"周烁的指节敲击着全息战术板，二十三条加密频道的信息流在他虹膜里交织成网，"浴场星会派..."他突然顿住，战术板映出路铭一正在用冰晶修复外套磨损的袖口，那些纳米级的破损肉眼根本不可见。

一条加密的内部通话来自前方的驾驶员：“长官，您的新婚妻子手艺不错啊。”

"他叫Lee。"周烁扯下神经接驳器的数据线，突兀地向路铭一介绍道，"以后我们都用名字称呼，不称职务。"

路铭一的指尖无意识摩挲着外套内衬的军徽暗纹："好。"

穿梭车从静默航行模式切换为手动驾驶，前方是第九区中心街道的花园别墅区。午后阳光穿过伞状建筑的镂空顶棚，在周烁深色的军服外套上洒下细碎光斑。三栋米白色联排别墅被修剪整齐的长青藤环绕，叶片间垂落的铃兰花在微风中轻颤，与屋檐下机械鸟的金属尾羽碰撞出风铃般的清响。

“这得有多少鸟屎要扫啊！”Lee打了个哈欠，用加密卡开启院门。

第三栋别墅的入户门自动向两侧滑开，中庭是挑高的玻璃穹顶，暖金色的日光颗粒，均匀铺洒在浅灰色的地面。路铭一的指尖抚过玄关处的柚木隔断，新风系统吹出的是佛手柑的淡香。

"每周三次全面消杀。"Lee的声音从下沉式客厅传来，他检查完防弹玻璃的接缝，又向周烁汇报道："二层卧室用了恒温生态板材，三层是健身区和临时加装的监控系统。"

路铭一仰头望着三楼若隐若现的监控屏幕蓝光，二楼起居室的自动除尘系统正在运作，当他望向窗外，看见三号清洁机器人举起机械臂，温柔托起一只跌落在伞状屋顶的幼鸟放回巢穴。

“你先去休息吧，倒倒时差。”周烁已指挥机器人将三人的行李分别送入二楼的起居室，主卧自然是留给路铭一的。

"您不和我住在一起么？"路铭一见他把他的行李送往另一件标注着客房的房间，不由有些疑惑。

防监听系统还未完全搭建完毕，周烁不想在抵达第九区的第一天就传出联姻双方不合的消息。

"嗨——"Lee的鞋尖踢着行李箱滑轮，顺势耸了耸肩："总得先培养培养感情不是？哪有第一天见面就睡一起的。"

“哦，我明白了。”路铭一这一次反应很快，没像在车上那么较真。

周烁则适时补充道：“餐点会送到房间，有其他需要也可以指挥家政机器人。”

“谢谢。”路铭一对两人报以微笑。

不知怎么，Lee想到加藤因叮嘱他的那句话，小心信息素。

他悄悄深吸了一口气，没闻到诺瓦星人身上有什么特殊的味道，倒是他的体温忽冷忽热的，一直没有稳定下来。

“你的加密卡。”他敲了敲没关的主卧门。

“对不起，”路铭一接过加密卡，向他道歉：“我对人类的情感还不够了解。”

“没什么，”Lee对诺瓦星人的了解也都来源于通用手册，见路铭一一个人杵在宽敞明亮的主卧，瘦削的身体被暖洋洋的午后日光包裹着，莫名有些同情，“你先休息，暂时别出门，第九区挺乱的，最好不要独自行动。”

“帮我把外套还给他。”路铭一背身解开周烁外套的磁吸扣，军服滑落时泛起微弱的静电蓝光。Lee的战术目镜突然捕捉到对方肩胛处隆起的特殊骨骼结构——那两片半透明薄膜正随着呼吸频率轻轻翕动，仿佛被海风掀起的薄纱窗帘。

"这是诺瓦星人的翅膀么？"Lee的喉结滚动三次才让声调恢复平稳。

路铭一转身时睫毛在脸颊投下扇形的阴影，耳廓泛起珊瑚色："是。"

说着他展开双翅，轻盈地悬停在半空中。展开的羽翅搅动起细碎的空气，骨骼近乎透明，像水晶，明明看起来很脆弱，却能带动一个成年人。

出于礼貌，他只飞到和Lee平视的高度，然后轻轻落下。

两人身后就是一张两米宽的大床，Lee觉得这问题有点蠢：“睡觉的时候不会硌么？”

路铭一歪着头笑了，孩子般天真的模样：“不会啊。”

Lee这才记起，和人类相反，诺瓦星人的心脏在靠近后背的位置，按人类的睡姿，他们通常是“趴着”睡。

“你先休息吧，”Lee说，“有事可以叫她。”他指着卧室里的家政机器人。

离开主卧后，他长长吐出一口气。

方才的画面仍在脑海中挥之不去。他并非没见过起飞的诺瓦星人，唯独路铭一展开双翼的瞬间——那些流淌着光泽的骨骼，还有轻盈的姿态，与记忆中的任何影像都截然不同。

他快步走向周烁所在的客房——准确来说是个套间。外间书房内，通讯塔等办公设施已搭建就绪，周烁正站在全息投影前核查数据，泛蓝的光幕映出他英俊的面容："加藤因的穿梭艇已抵达中转港。"

Lee整个人陷进中控椅，屈指弹了弹左手边的监控屏："社交应酬能不能分担点？"全息界面突然弹出加密提示，他盯着那条发往诺瓦星的追踪记录，拇指重重按住跳动的太阳穴："连报平安的讯息都要监听？防贼呢？"

路铭一携带的是什么型号的通讯装置，居然这么快就能建立通讯联系。

“做好你自己的工作，”周烁问，“身份确认了么？”

Lee战术板的全息投影在空中炸开蓝光，他食指敲了敲凤凰号的3D模型："整艘船就他一个活体信号，假冒伪劣也得找群演吧？"数据流紧接着定格在路铭一的基因谱系图，"换算人类年龄二十六——只比我小一岁啊。"

周烁点击空中的翻页键："正统继承人是他的α姐姐，几年前就结婚了，去年她的配偶刚生了个女儿。可惜路家没有Ω，要不也不至于派他过来联姻。"

Lee故意将β型生理数据标红闪烁："真愁人，男性β的受孕几率不到3%，哥们儿得加油了。"

周烁对他的关注点无语：“就没点有用的信息？”

“先让我插播一个小问题，”Lee凑过来小声问：“诺瓦星人的信息素到底是什么原理，我没感觉他有什么味儿啊？”

周烁看着缓慢移动的下载进度条，那是第九区的布防图和现有军力储备情况，说：“当初《星际物种生理学》考试就该让你挂科重修。。”

Lee面前的全息屏突然强制弹出一本电子教材，《阿斯泽拉基础生物学》的皇室纹章水印刺痛的不只是他的视网膜，还有他的自尊心："初中一年级的教材？你看不起谁呢？"

周烁顺手把页码也发给他：“信息素是一种化学物质，并不总是有人类可识别的气味。作为诺瓦星人分化后的一种激素，对其伴侣具有一定的控制和安抚作用，通常会在1】过程中释放。”

Lee手速飞快地给他回了个□□，看着周烁屏幕上炸开的烟花，同时显示下载中断的提醒，笑眯眯说道：“赫克托星第三十九届文化课状元——附带战力对抗赛第二名录像高清修复版，需要我帮你刻成纪念光盘吗？”

周烁敲着键盘修复了三个漏洞，淡淡地说：“需要我再给你科普一下什么叫α、β和Ω吧？”

“谢了您嘞。”Lee被鄙视也不是一两次，“什么时候对抗赛拿冠军再来教训我。”

周烁想说上一次战力对抗赛也是他让了他，但看Lee认真阅读课本的模样，就继续下自己的“军棋”了。

路铭一擦着湿发走出浴室，随着智能系统将房间调至睡眠模式，他把自己埋进蚕丝被里，却发现疲惫的身体与清醒的意识正在割裂。在生物节律灯渐次熄灭的房间里，能听见通风口流出的白噪音偶尔会出现0.3秒的卡顿。

闭眼三分钟后又睁开，他在复习了两个人的名字。Lee那副少见多怪的样子确实滑稽，但更令他在意的是周烁对他毫无兴趣的表现。

出发前的238个标准日里，他一直在学习人类行为和情感表达，那些纠缠着荷尔蒙与多巴胺的化学反应，比信息素的吸引原理更令人费解。

路铭一尚能理解友谊，例如周烁与Lee之间，大抵便是如此。伴侣之间的爱情是否如同父母间的羁绊？或许父亲当初应当派遣符合人类定义的女性——至少该是个Ω——而非自己前来执行任务。

此刻他只希望方才的应对足够妥当，毕竟若想赢得周烁的青睐，首要条件便是不能让对方重要的同伴心生嫌隙。

陷入沉睡前，路铭一在掌机中写下三条备忘：

编号001：重要人物Lee，四星级军官，左腿腓骨处存有弹片残留；

编号002：三号别墅地图，家政型机器人×12（型号HT-3000），安保型机器人×16（配备脉冲式非致命武器）；

编号003：通讯警示，全频段通话处于监听状态，建议改用神经元直连通讯。