念叨着，张半仙伸手去掏他的烟杆，手指扑了个空。
半仙气急败坏回头，瞪向那个掐着他命脉的年轻人。
他气愤地又往二堂方向快走了几步。
“你们县衙真是，越来越回去了，竟还干起拿物什威胁人的把戏！”
见没人拦着自己，半仙回头一看，就见烟杆落到了那个最狡猾的年轻人手上。年轻人双手分别摁着烟杆两端，作势要折断。
“停！停下！”半仙气急败坏停下脚步，“把老头我的老伙计还我！”
林景拿着烟杆，在段从星旁边耳语了几句。
段从星当即眼眸一亮，大步上前，越过张半仙：“今日这水你不下，就让你的老伙计烟杆替你下去一趟。”
他说着笑眯眯地走向二堂，这种事，必须要先上报才行，万一被易子实等人告一状，他才不想提前回去。
老头龇牙看向这些个可恶的小年轻。在段从星敲门之前，张半仙朗声道：“可是这没鬼，你让老头我下水，安的什么心啊！”
“有没有鬼，你下去了不就知道！”段副手回身恶狠狠瞪了回去。
“管你老不老的，收了我们十几两，今日要不拿出点真本领出来，就把你关大牢里喂蚊虫！”林远也道。
“没鬼没鬼，你们就是想看老头子我出糗。”张半仙继续嚷嚷。
大伙心照不宣的真实目的被他挑破，他们也不觉得尬，只更加得意地说着：“收钱办事，天经地义！”
“不管，老头我没骗人。”半仙声音又大了许多。
透过稀疏的树影，南芝看到二堂大门开着，里头有一道绛紫色身影。他坐在躺椅上，手上拿着一本册子，也不知是在阅读或是在闭眼假寐。
南芝看向一旁不做声的林景，问：“大人也在？”
林景不确定，也往里头探了探。看那道身影确实是像主子，他迟疑道：“许是今日精神好，主子出来透透气。”
南芝抬眼看去，依稀看出他身穿一身绛紫色锦袍，贵气的很。
她一下懂了，半仙这是要做什么。此时段副手已经走到门前，抬起手，要拦下已来不及。
索性不管二堂之事，南芝小声问身旁林景：“你们兄弟样貌相似，常人难以一眼分辨，大人是否也有这么个样貌相似的兄弟？”
林景细想了下，摇头：“主子的家事我了解不多，应当是没有的。”
林远听到声音，凑过脑袋：“你们两个在这说些什么，主子怎么了？”
“南芝想知道，主子有没有其他兄弟，跟他长得像的。”
林远拧眉，细想了下，道：“咱主子家还真有一个兄弟，跟他生的非常像。”他话音戛然而止，摇头道，“不对不对，那个人……主子他三哥，不可能出现在怀南县的，南芝一定是看到主子了，别担心。”
见兄长提起那人，林景也补充道：“那个人确实跟主子有几分像，不过他脸上有疤，贯穿右脸眉目。加上他本就生着一副恶人样，咋看过去，没人会将他当成主子的。”
“那他平日可是爱穿着黑衣？”
林远恍然：“对对对，就是爱穿着黑衣服，一副阴沉沉做派！”
“怎了，怎突然问起这些？”
“没有，应该是看错了吧。”想起这几日见到的那个人，跟大人就像一个模子刻出来一样，面上不止没有疤痕，更没有他们口中的阴森做派。
那边，段副手敲门，果真惊扰了屋中人。
当他捂着受伤的钱袋出来时，大步直奔林景——手上的烟杆。
……
二堂之中，难得不困倦，头脑清醒。东方潜手上拿着一本南方的志怪话本。
什么虎头妖强抢民妇，痴情书生勇抗妖怪，最后有情人终成眷属；什么尸鬼为寻爱人转世流离人世千载，最终在爱人怀中化成飞灰；还有什么重来一世，先断情绝爱再手刃仇人的。
东方潜看的直蹙眉，一眼便知瞎编，还通通是胡编乱造，一点逻辑不讲。
段从星来敲门时，他正合上话本，一脸郁闷。
喝退段从星，东方潜起身，看向屋外。
堂前空地上聚了不少人，那算命老头吼的格外大声。他一直在那巧合跃鲤池无鬼，莫非，他都知晓。
这般想着，东方潜放下那些没用的册子，起身走出二堂。
眼看人群之中争辩声停下，纷纷看向自己，尤其是段从星，拿着烟杆的手不上不下。
“欺凌老头”被逮了个正行，段副手当即将烟杆背在身后，心虚地不去看主子。已经丢了半月工钱，可不能再丢一文钱。
东方潜眸子淡淡瞥过几人，最终将视线定在半仙身上。
“半仙可会抓鬼？”他问。
张半仙眼珠子转了转，理直气壮：“老头我不会！我就一个摆摊算卦的，抓鬼那样一听就危险的活计，老夫我不会就是不会！”
段副手一看这老骗子还在这狡辩，他赶紧将烟杆塞林家兄弟手里，从他们手上接过那张黄符，讨好似地跑到东方潜身前。
将黄符献上，段从星道：“这是老骗……张半仙买给我们兄弟的符纸，说可以杀几百年修行的恶鬼。”
说着，他恶狠狠看向张半仙，“要是假的，欺诈衙门公差，以后衙门这恭桶你是倒定了。”
东方潜没理他后面几句话，他伸手接过那张符篆，指尖碾过符身，上方道道淡色雷文浮现，符是真的。
“这符是你自己画的？”
张半仙依旧是一副邋遢老头模样，眯着眼睛，捋着胡须。
闻声，他眼睛眯得更小了些，道：“我有一个老道老友，这些符都是他寄存于我这，一两银子一张，童叟无欺。”
他摸着胸前破烂的布衫，从中又掏出一张黄符。
事到如今，半仙仍不忘兜售他的引雷符，他是当真不怕下跃鲤池。
南芝跟在李叔身侧，等去皎远县的人回来前，他们难得有这点时间，可以看会儿热闹。
哪知对面那个身穿绛紫云纹织锦的男子轻轻颔首，要了五张符纸后，还邀半仙入二堂细谈。
“老家伙这次是骗个大的了？”李叔也为他捏了把汗。
眼看半仙半晌没动，段副手几人以为他是心虚，面上讥笑已藏不住时，就听半仙梗着脖子：“老头这是……这是出门忘记多带符了！”
……
临近傍晚，昨天便去往皎远县的人终于回来了。
他们此行带回了一个人，那人体型圆润，一眼看去就是个富态模样的小财主。
跟在他们身后的还有好些人，一打听，发现他们竟都是怀南县本地人，只是早些年举家搬去皎远行商，定居外地。
带回来那个富态的小地主名为辛文山，跟传言中差异有些大，南芝跟林景确认了好几番。
人果然都是会变的，早些时间听辛母和他邻里说起，他都是一个清秀瘦削的小伙子，如今成了个大腹便便的中年商户。
与他还在家中，贫苦清瘦的跛腿母亲形成鲜明对比。
因着提前派人出去辛家，不到一会儿，辛文山的母亲也被带到县衙来。
母子时隔二十年再见，却是相隔数米，谁也不多走一步。
辛母腿脚不利索，她被那个热心的胖邻居搀扶着，辛母看向富态商贾，不敢上前。
“那是……那是阿山？”辛母看向对面，那人眉眼中带着精明，她儿子一向老实……可再细看，他眉目确实也像当年的阿山。
那人也不看她，被官差押着，将头扭向了别处。
“眉眼是有些像。”胖大婶说着，低声询问了辛母一句，领着人往前走了几步。
老人在胖大婶的搀扶下，踉跄着靠近辛文山。
她哆嗦着开口询问：“阿…阿山？”
那富态商贾被官差强压着回过视线，他看向面前形容枯槁的老人，眼底闪过恼恨。
“你到衙门告我？”他低声质问老人。
老人一怔，忙摇头：“没，你每年都往家里寄东西，我……我怎会告你。”
辛文山却是不信，他再次将脑袋别开，若不是身旁有官差钳制，他恐怕早已不耐烦拂袖离去。
“既然不是我娘告我，衙门也不能无事拿人吧。”
看他那死样子，南芝察觉一旁的李叔已捏紧拳头，她忙将人按下。
那边段副手已忍不住，他咬牙，瞅了瞅被遗落在后头的枯骨，还有依旧紧闭着的二堂大门。
段大人觉得，比起让老骗子下去找水鬼叙旧，应当先让这个不孝子先下去冷静冷静。
段大人说动手便动手，他大手一挥，让人先压着辛文山走到枯骨前。
“这……这是什么？”一见枯骨，辛文山果真没了在辛母面前的傲气，他挣扎着想要后退，却被身旁官差紧紧抓住。
“你的老熟人，你会不认识？”眼看他害怕的样子，段副手便觉气消了大半。
他指着那副只有一半的骨头对辛文山道：“这幅骨头是本副手从跃鲤池下捞出来的，你应该很熟悉吧？”
辛文山别过头，咬牙不认。
“大人，草民自幼胆小见不得这些，你们，你们……若是草民犯了什么事，大人直说便是，何必……何必吓唬人呢。”
分明，他听到跃鲤池三个字，当即面色惨白一片。
见他抵死不认，又怕得要死，段副手玩性上来，上前将头骨拾起，递到辛文山面前。
“快认认，他是不是你的同窗好友江光耀。”
听得这话，辛文山虚虚地移过视线，但一对上森白枯骨，深刻的恐惧袭来，他小腿发软，整个人向下瘫去。
“嘿，这个果然…”
“等下。”
南芝赶紧上前打断段副手接下来的话，她附耳小声提醒：“辛文山指定知道些什么，但这幅骨头不是江光耀，江光耀葬在江家祖坟，这点江家人都清楚。”
段副手挠挠头，看向林景，见他也是点头，他不甘心地退后几步，将这个出风头的位置让给两人。
“大人，大人明查，草民真的没杀人。”虽还不敢去看那枯骨，辛文山显然没了一开始的心虚，他开始探头去寻老母的踪迹。
“娘，娘，我没杀人，你是知道的，我从小胆子就小，鸡都没杀过，怎么可能杀人。”