，还是没忍住：“你现在愿意跟我说话了，是吗？”

“你知不知道自己在做什么？”她的质问让米莉安愣了一下，眼神躲闪了一瞬，但随即，她无视了帕萨莉的话，又变得激动起来，剧烈地挥了一下手臂，“你就这样随随便便把设计的版权卖出去？还只卖50个加隆？你知不知道你被人耍了？”

“我需要钱，而你不是要找杰特一起回家吗？为什么要来关心我?”帕萨莉喊回去，眼泪掉了下来——委屈，埋怨和嫉妒交织着啃咬她的五脏六腑。她还有点怕米莉安阻止她。

巴黎之行的重要性不言而喻，她不希望汤姆穿着旧礼袍出席那样规模的研讨会——毕竟届时包括她在内，人人都会打扮得漂漂亮亮，给人留个好印象。她不希望他因为这个而被人忽视和看扁，由此得花更大劲获得别人的认可。

米莉安还要说什么，帕萨莉已经冷静了下来，一下子伸出魔杖，轻巧地施展了一个束缚咒和一个漂浮咒，把吃惊而不能动弹的米莉安送到了床上：“咒语十五分钟左右就能解开了，不会耽误你赶回家的火车。”

说完，她带着东西跑到了猫头鹰棚屋。

这是帕萨莉在学校过的第三个圣诞节，也是心情最复杂的一个。

令人难过的是，她没有收到米莉安的圣诞礼物，只有一封红色的吼叫信，不待拆开就听到米莉安冷冰冰的质问“你不知道你做了什么”，随后信便自燃成了灰烬。

阿尔法德连信都没有。

穆丽尔和伊格内修斯倒是寄来了一大堆吃的东西，稍稍抚慰了她受伤的心。

威夫特照例送了一本很厚的、关于法阵的书。

柳克丽霞送了一支快速填充墨水的羽毛笔还有墨水。

汤姆的还是魔药，不过放满了一匣子，足足有十来瓶，从基础的提神剂，助眠剂到复杂的缓释剂，欢欣剂，经期活血药剂，几乎涵盖了她所有会用到的，每一瓶都仔细地做好了封装和标签。

她记不清他送过她多少瓶魔药了，不论是生日还是圣诞节，他似乎只会送魔药。

不过，今年，他费心多写了一张贺卡，只是内容依旧单调：圣诞快乐，T.R。

除此之外，就是老师，周刊社团成员以及决斗小组组员的贺卡。

但最大的惊喜和温暖在于，妈妈居然寄来了礼物——好几套舒适的女士内衣。

虽然很可能因为艾弗里夫妇不允许，所以妈妈没有写信，但每一件内衣上都绣上了她名字的缩写，让她一下子就知道这份礼物来自谁。

圣诞节期间的城堡空了不少，但因为有些留校的高年级霸占了有求必应屋，所以他们无法随心所欲地使用那里。

这样一来，帕萨莉只能打算在周刊社团给汤姆过生日——毕竟他们总在这里看书学习。

三十一日这天，她特意去了厨房，拜托了一位小精灵在晚上六点时送一个生日蛋糕并晚餐到周刊社团，随即将给汤姆的生日礼物——那件礼服缩小了放进书包。

一见到汤姆，她就祝他生日快乐，但没有马上拿出礼物：“晚上六点，我们就在这里，给你过一个生日，好吗？”

他瞥了她一眼，随即又立刻垂下了眼，没说话，而是开始从书包里拿出书本之类的东西，好像并不在乎这件事。

不过，在她也低下头去准备摊开书本时，她听到他轻轻地“嗯”了一声。

她没抬头，却忍不住咬住嘴唇笑了，因此没看到对面的汤姆看了她一眼，扁了一下嘴，继而也微微弯了弯嘴角。

到了晚上六点，小精灵准时送来了蛋糕和晚餐。

“好了，这是你的礼物，你是要先吹蜡烛许愿，还是先拆礼物？”

帕萨莉将礼物从书包里拿出来恢复大小，又挥动魔杖让它漂浮起来，降落到汤姆面前。

他撇了下嘴，脸上依旧显得满不在乎，但无疑是高兴的——他的眼睛里闪着兴趣，同样伸出了魔杖。

礼物最外层的包装纸应声裂开，露出了装礼服的盒子。

跟之前帕萨莉收到的那个不同，这一个是黑色的包装盒，正中用淡金色的字体写着“辛克庞斯”。

汤姆故作漫不经心的表情顿住了，眼睛里的兴趣以肉眼可见的速度迅速褪去。

他的表情变得漠然起来，眉头也越皱越紧。

见状，一直观察他的帕萨莉心不断地沉了下去。

“你不该买这种华而不实的东西，”在盯着包装盒许久后，他抬起头来说，脸上面无表情，声音显得压抑阴沉。

“……这不是华而不实的东西，”帕萨莉吞咽了一下口水，努力将强烈的失望和郁闷吞下去，以免自己忍不住哭出来——天知道为了这件礼服，她花了大多少功夫，而现在他却不领情，“我们马上要去巴黎了，到时候会见到很多重要的人。而你需要从里到外都做好最充分的准备。届时，斯拉格霍恩教授，明内尔，贝柳克他们肯定也会穿最好的衣服去，我不想你在任何一方面被他们比过去。尤其不想你因为衣着而被人看轻，不得不花更多力气展示自己，向人说明你比其他人优秀得多。”

汤姆瞪着她，她则努力用诚恳的目光迎上去，希望能说服他。

然而，他却垂下了眼帘，遮盖住了一切情绪，仿佛陷入了思考。

沉默在两人间弥漫，由于没人打破而逐渐变得浓稠，使空气显得越发凝滞起来，帕萨莉渐渐觉得呼吸也变得有些困难。

郁闷和失望如潮水冲刷沙滩般，不断侵袭她用理智和冷静铸就的防线——

就在她开始觉得愤怒，想要冲他发火时，他突然动了。

只见汤姆将魔杖慢慢放回到口袋里，腾出手掀开了面前包装盒的盖子。

盖子打开后，首先是一层如云絮般轻薄的纸，纸下则露出一片深灰色。

当他的指尖触及那片纸时，礼服便突然活了过来，从盒子里轻盈地跳了出来。

裁剪大方，线条流畅，深灰色面料的礼服泛着淡淡的金属光泽，翻领如同夜空一般，流水似的围巾自肩膀两边垂下来，随着礼服长袍下摆的轻微晃动一同颤抖般地荡来荡去。

这正是他们当初在对角巷看到的那件礼服：灰色海岸线。

礼服跟当时一样，好像被一个透明的人穿在身上，做着潇洒的叉腰动作。

帕萨莉松了口气，但内心仍抑制不住地觉得有些酸涩。

这注定是一件不受欢迎的礼物，可她却为此花了许多力气。

“既然你先拆了礼物，那接下来就该吹蜡烛许愿了，”她费力地吸了口气，努力用满不在乎的轻快口吻说，忽略难受的感觉，借着找蜡烛打破了持续太久的沉默。

“我只是在想，过了这么久，我自己买的礼服还能不能退回去……谢谢。”

隔着礼服，汤姆轻轻的声音突然传了过来，让她插蜡烛的手一抖。

“……我想，应该可以的吧？你是什么时候买的？……不客气。”她低声说，眨了眨眼，眼泪还是忍不住掉了下来，但她忍不住笑了。