橙发雄虫双手托着下颚，歪头打量塔兰。

他到底有没有仆从服侍？为何看上去这般憔悴。

托依弗用精神力唤醒了一颗助眠花种，淡粉色的花儿散发出沁虫心脾的香气。

嗯…照顾虫是这样的吧？塔兰比他小了几岁，说起来照顾对方也没什么问题。

“太阳来自南方，带着他的伴侣——

月亮，他右手搭在天边，

他们不知自己的领地，

星星不知他们的位置。

于是最高的虫神在裁判席上商议：

为黑夜和新月命名，

为早晨和中午命名，

为下午和黄昏命名，

为了计算日期和四季……”

那声音清澈明亮，犹如神殿中的颂诗祷歌般吟唱不息，塔兰感到了前所未有的安宁。

他久违的一觉安眠。

“你醒了。”

雄虫合上经书，唇角漾起两个甜甜的梨涡。他的瞳色很浅，银色睫毛宛若落了一场经年未化的霜雪。

塔兰很难忘记雄虫出众的模样。

“头疼不疼、晕不晕？”

“想不想咳嗽？需要喝水吗？”

“……”

托依弗瞪大眼睛：“你还记得我吗？”

“……”

他佯装失落：“不记得了啊，这是个令虫难过的消息，我以为我们已经是朋友了。”

塔兰低咳几声，向后拉开距离：“托依弗阁下，许久不见，您为何会出现在K7星…”

塔兰可以确定的是，科技峰会的邀请名单上并没有雄虫的名字。

“因为我想见你呀，塔兰。”

“我很喜欢这只星球，科技改变命运，唔，港口的宣传标语不错。”

托依弗笑眯眯的：“花园一别时我就说过我们会再见的，倒是你…外界传闻塔兰阁下身体不适，本来我还不信呢。”

“可你的身体正在退化。”

“这样有多久了？”

……

塔兰突然定住，不动声色地抬眸：“您说的退化，是什么意思？”

托依弗不答。

他轻巧的起身，将橙色发辫撩至身后，发尾坠着的宝石流苏丁零咚隆一阵脆响。

璀璨夺目。

“塔兰，你不用骗我哦。”

托依弗说：“基因衰退的苦楚才刚刚开始，你应该积极参与治疗，而不是逃避它。”

“你难道不想活到三百岁吗？”

三百岁？

虫族的平均寿命不过一百五十岁。

生死于他齿间溜过，苦难被轻描淡写。陌生雄虫口中的基因衰退似乎并非绝症，说出这句话的时候托依弗的表情稀松平常，同讲“今天天气不错”没什么分别。

塔兰机不可察的皱了皱眉头。

“阁下，听上去…您好像非常了解基因衰退？”

“我不是医学专家，说了解嘛算不上，只见过许多像你一样的虫。”

托依弗微微一笑：“塔兰，在你不知道的地方，基因衰退正折磨着无数虫。”

“它是虫族的附骨之疽。”

“对于雄虫则尤甚。”

“放任自流的话，普通虫族熬不过十年，你还这么年轻…我恰好知道一些基因衰退的治疗方案。”

一些？

塔兰感兴趣的挑眉，试探道：“您是说…”

“不同阶段的方案有所不同，虽无法痊愈，但足以延缓病情。”

“继续活个十年还是没问题的！”

托依弗越说越快，眼眸变得亮晶晶的：“如果愿意详谈，我很乐意为你提供更详细的信息帮助。”

“……”塔兰讪笑：“这就不必麻烦您了。”

橙发雄虫孩子气的嘟起嘴巴，卷起发尾绕指旋转，偶尔欲言又止的看塔兰几眼。

“塔兰，你总会来找我的。”

他似乎十分笃定。

“你即是帝国的名片。”

“当然啦，我知道你不想透露病情。”

“可是塔兰，在基因等级与权利挂勾的时代，你如何能独善其身呢？”

塔兰沉默不语。

倘若是上辈子的雄虫，托依弗倒真有可能打动他。然而经历衰退之后，塔兰对基因等级已经失去了执念。

他曾越过山巅，也曾踏足低谷，二者都让他受益良多。

托依弗显然无法说服年轻的雄保会理事。

“托依弗阁下，您的提议非常有价值。不过，我认为在下一步探讨之前…您应该先坦明身份。”

塔兰严肃的直起身，目光如炬：“打探隐私可不是S级阁下应备的素养。”

托依弗的精神丝线挤满了整间休憩室，塔兰将它们通通拒之门外，无声的精神力较量尚未开始便已经结束了。

托依弗愣了片刻，一边后退一边哈哈大笑。

“你很敏锐，塔兰。”

他捏碎花种，任凭粉色花朵化为星尘扑簌落下。

“但有些秘密的存在自有道理，现在不是揭开谜底的好时机。”

托依弗有些无奈的垂下眸子：“塔兰，你只须知道我并无害你之意。”

“我想救你…”

“请相信我。”

两面之缘就谈相信实在是太可笑了，如果言语能令虫信服，那还需要最高法庭做什么。

皇室隐瞒了一位雄虫成员的身份，甚至隐瞒了他同为S级阁下的事实，托依弗身上定有些不同寻常的地方。

拥有太多秘密往往不是什么好事。

“你的雌侍到了…”托依弗露出打趣的表情，“和你聊天很愉快，塔兰‘阁下’。”

“那么，下次见咯～”

塔兰这才发现休憩室竟有一扇暗门，雄虫就这样来去自如大摇大摆的离开了。

他、离、开、了。

塔兰的表情瞬间龟裂。

很好。

不知情的格莱德温差点沦为可怜的出气包：“塔兰阁下，请问您是否允许我的进入？”

“不许进。”

“……”

“算了，你还是进来吧。”

塔兰的语气称得上咬牙切齿，格莱德温环视四周，警惕于陌生雄虫四溢的信息素。

“您…”

“什么。”

“您还好吗？”

“尚可。”

塔兰生硬的说：“格莱德温中校，我们暂时不用返回家中，直接去指挥中心。”

格莱德温虽然诧异，但军雌的服从性让他很快接受了新的任务。

“记住他的信息素，中校。”

“半星时内，我需要见到K7星的全部高级管理虫员。”

塔兰一字一顿：“帮我抓住他。”

*

**

***

K7星指挥总部。

“紧急通知，十星分后塔兰阁下将莅临指挥中心！！！”

“K7总长呢？虫呢？什么…去参加宴会了？立刻叫他回来！”

“启动I级应急响应，所有A级管理虫员即刻折跃至K7星港口，激活坐标通道如下：87，6，71，03……”

“塔兰阁下指示，暂时封锁K7星港口，除已激活坐标通道外，其余折跃点保持关闭。”

“再次重复：K7星港口保持关闭！”

“你说正在折跃的客虫怎么办？当然是打发他们去临近星球啊，有事动动虫脑，打一管抑制剂压压惊。”

“所有A级虫员注意，友情提示先行注射抑制剂…塔兰阁下预计到达时间还剩四星分。”

怒气过后，塔兰恢复了几分理智。托依弗在他的地盘上来去自如，这不得不令雄虫焦虑心惊。假如皇室的手已经触及K7星，塔兰有必要考虑另建生命研究室。

K7星总长是桑提斯钦点的部下，负责此次虫族科技峰会的承办与安保协调工作。他见过“帝国玫瑰”数面，再见时依然激动到口齿打颤。

“塔塔塔塔兰阁下…”

格莱德温：“…”

“烦请调出宴会的虫员名单与入场记录。”

问到对方的名字时，塔兰思考片刻，答：“托依弗，不过我想他应该不在雄虫宾客的名单上。”

雄、雄虫？！！

总长战战兢兢汗如雨下，“是属下的失职，宴会竟有不明虫员惊扰了您，还请塔兰阁下责罚。”

管他雌虫雄虫，一切惹塔兰阁下生气的都是敌虫。

塔兰摆了摆手，示意格莱德温参与查看。

“您说他自称托依弗？”

“嗯。”塔兰大概描述了雄虫的样貌，“你认识他？”

格莱德温摇头：“我没有听过这个名字。”

“但您提到他有秘银瞳孔..抱歉，我不知道皇室竟有一位S级阁下。”

雌虫的回复在塔兰的意料之中，隐瞒身份的虫不会轻易泄露皇室秘闻。

塔兰微笑：“没关系，托依弗现在还在K7星，我们总会找到他的。”

然而，大张旗鼓的找虫行动最终以失败告终，塔兰几乎将K7星翻了个底朝天，没虫知道对方究竟是怎样逃脱的。

好消息是哈伯恩教授在被碾碎的星尘中提取到了雄虫的信息素样本，这种信息素不在帝国的收录名册里，但据格莱德温所说，安阁下的信息素同托依弗的较为同源，这更加做实了对方的皇室身份。

“用精神力催熟花种？是个特殊的S级能力。塔兰，我对这位阁下更加好奇了。”

哈伯恩将花朵粉末均匀悬浮在溶液里，加入基因示踪剂，轻晃瓶身。

“教授，我不明白他的目的是什么，又与那帮监视我的虫有没有联系…他可以在几大星系间随意穿梭，我无法捕捉他的动向，这种感觉很被动。”

“他对基因衰退的了解更让我感到担忧。”

“法拉多皇室已近两百年没有出现过S级阁下了…您觉得皇室为何要故意隐瞒雄虫的身份？”

哈伯恩玩笑道：“也许他的存在本身就是个丑闻。”

塔兰换上久违的实验服，同教授一道提取溶剂样本。

不久，哈伯恩有了新的发现：“这一块区域…好像包含了类基因片段的物质。”

光脑自动放大可疑区域，开始逐点分析数据。

“等等，哈伯恩教授，您看这里！”

塔兰欣喜道：“这确实是雄虫的基因残段。”

断裂的8字环形于半空零散漂浮，基因等级越高的虫，分支密码子便越多，托依弗的基因片段显然远远多于普通A级雄虫，甚至略优于塔兰！

“塔兰，这段分支密码子包含很多无序组合，具体表达信息的破解至少需要一个月。”

哈伯恩教授视它为下一阶段的研究目标。他隐隐有种不详的预感，帝国横空出世的第二位S级阁下与基因实验存在某种关联。

“下次见，教授，希望您的研究进展顺利。”

与此同时，塔兰全面提高了K7星的安全级别，东部军区有更多军雌参与保密工作，在科技峰会结束后他们将常驻科技星。

全副武装的军雌是K7星另一道别样的风景线。

“目前，70%的雄虫抑制剂由K7星负责研制生产，雄保会直接与科技星合作，力求为阁下们提供最高品质的抑制剂服务。”

塔兰邀请各大科技世家参观抑制剂生产基地，K7星的订单蜂拥而至，雄虫却笑意如常。

——帝国随时都有收回财富的权利。

塔兰犹记得那个落魄的自己，家族星币在帝国敕令下脆弱的不堪一击。

他忙忙碌碌，刚一返回帝星便积极投身于慈善事业，‘塔兰阁下携雌侍莅临帝星虫崽避难所’成为了本月的星网要闻。

新闻中黑发黑眼的雄虫怀抱在战争中失去雌父的小虫崽，丝毫不在意对方弄脏了自己的礼服。

“桑提斯，那是塔兰叭叭吗…”

小羽毛扬起脑袋，充满渴望的望着桑提斯。“我也想要雄父抱抱。”

雌虫沉默了半晌，提醒幼崽不能称塔兰为雄父。

“知道了。”

小羽毛拉长声音，垂头丧气的耷拉着脑袋。

“可我想他了，桑提斯。”