余氏便住了口，又是担忧，又是心疼地看了花老太太一眼，走到她身后，托了她一把，使得老人家得以在没有靠背的绣墩上，也坐得挺直了脊梁。
在姚氏担忧而又困惑的目光中，花老太太缓缓地说道：“老二媳妇，你昨日夜里，落掉了一个多月的孩子。都是我老婆子的错处，当年做错了事，昨日又没约束好下人，引得你心情激荡，终至小产。如今金桔这丫头已经锁在柴房里，等你发落；你若对我有怨恨，要骂要打，老婆子都没有一个不字。”
姚氏茫然之间，又觉得一阵天旋地转，觉得花老太太的每个字她都能听懂，但组合起来却不解其意。孩子？小产？这都是什么意思？
她甚至都不知道自己有了身孕，就忽然小产了？
没等她理清思绪，物华堂内又是一片哭声，除了几个孩子，还有她房中的仆妇。待她最忠心耿耿的艾妈妈，更是用力地甩了自己几个耳光，哭道：“都是奴婢糊涂，我们太太小日子确实是迟来了好些时候，奴婢却没当回事，以为前一阵子家里喜事多，太太是累着了。要是奴婢尽早请大夫，早些察觉小主子存身，也不会……”
她的话音淹没在呜咽之中，姚氏却在她的解释中慢慢理清了思绪。难怪近来总是觉得心虚气短，情绪起伏波动，原来——原来是有了身子！
怎么能怪艾妈妈，这谁又想得到呢？姚氏今年也已经三十三岁了，二十岁上头胎便产育了双生胎，对这个少妇的身子多少有些损伤，后来又在元气没有完全补益回来的时候，生了好哥儿。年岁渐长，都以为再不能生了，故而虽然与殷萓沅夫妻恩爱，一个妾室一个通房形同虚设，却也都没有做好孕育新生命的准备。谁料还有老蚌怀珠的一天呢？遇上小日子不准，也都以为是累着了，落下妇人疾病。
在小生命初初托生的时候，家里又多事，虽说都是大房的事，可身为二房的主母，也不能没个表示，忙乱了许多时日，又因为纳妾一事心情激荡，本就高龄孱弱，还动了气，此番小产，也不足为奇了。
姚氏驱赶着思绪在脑子里绕了一周，想明白来龙去脉之后，竟一语未发，疲惫地靠在枕头上，若非她白玉一般的面颊上无一丝血色，唯有两行清泪缓缓地淌下来，旁人几乎要以为她睡着了。
该怪谁，该罚谁，这些问题，她都不愿再去想了。和纳妾之事一样，想来想去，每个人都有错，每个人又都无辜，怪来怪去，不还是怪自己么？是自己粗心大意，没有发觉小生命的到来；也是自己心怀恶意，想要刺一下柳氏，恶心一下余氏，报复一下花老太太，唱了一出纳妾的大戏，却反过来害得自己动气小产。
姚氏不说话，很多事情都不好发派，譬如金桔的下场，以及花老太太是否能得到儿媳的谅解。可其情惨切，此时若对着姚氏穷追不舍，逼迫她表明态度，也实在有违人伦。故而伴随着她的合眼，场面一时凝滞，唯有姚氏膝下几个子女轻轻的抽泣声，仍在房间内回荡。
娉姐儿此刻可以说是五内俱焚，她如今年纪渐长，见识过大家大族枝繁叶茂的热闹，也见过如秦王府一般因着人丁稀少，熙惠太子一脉险些断绝传承的尴尬与无奈，自然明白人丁兴旺的好处。姚氏小产，娉姐儿痛心之余，也不无惋惜。若姚氏再给自己添个弟弟，将来自己和婷姐儿无论说亲还是出嫁，都多了一份底气。便是个妹妹也是好的，姐妹之间守望相助，总比枝叶凋零要好得多。
偏偏又出了这样的事，还是姚氏自己理亏在先，让原本松弛和乐的两房关系复又紧张起来，以后该以怎样的态度面对大嫂柳氏，娉姐儿一时也拿不出章程。
还有金桔，身为花老太太身边的掌事姑姑，那可是整个宁国公府中最体面的差事，可金桔从未仗势欺人，处处周到，娉姐儿也未曾忘却她几次三番对自己的照拂。如今不过是一心护主，出面为花老太太说了几句不方便说的话，旦夕之间就被锁进柴房，生死荣辱都掌握在姚氏一人手上。
娉姐儿有心为金桔说几句好话，又觉得如此万分对不起姚氏，几乎有不配为人子女的嫌疑；有心代母亲向兄嫂赔个不是，又觉得越俎代庖不说，也没有照顾母亲的情绪，对兄嫂也未尝不是一种为难；有心宽慰母亲几句，可是丧子之痛是何等锥心刺骨，轻轻巧巧的三言两语，又如何能够抚平姚氏内心的伤痛？
一时之间，竟左支右绌，无能为力。
可巧此时好哥儿因为哭得伤心，拖出老长一条清水鼻涕，还是婷姐儿细心，掏出帕子为他揩拭了。娉姐儿望见好哥儿在侧，忽地灵机一动，伸出手捅了捅弟弟的胳膊，示意他上前安慰母亲。
这种时刻，若是围绕着姚氏已经失去的东西同她讨论谁是始作俑者，谁该承担这份罪责，无疑是在挖她的心肝，倒不如另辟蹊径，提醒她她仍拥有的。当一个人意识到自己坐拥敌国财富，就不会为失去一颗明珠落泪了。
比起那个没有缘分，不知性别，甚至尚未成型的孩子，活生生站在姚氏面前的二女一子，才是她切切实实拥有的珍宝，尤其是好哥儿，聪明可爱，健康活泼，又是殷萓沅膝下唯一的儿子……
娉姐儿的思路显然非常行得通，在好哥儿犹带着稚气的嫩声开解之下，姚氏虽然依旧沉默不语，却缓缓睁开了眼睛，神色也不似先前苍白僵冷。殷萓沅也知情识趣，坐在床边，扶着姚氏，使得她半靠在自己的肩膀上。婷姐儿也垂眉敛目跪坐在脚踏上，动作轻柔地替姚氏擦拭眼泪。
场面一时间从片刻之前的紧张僵冷，逐渐变得温馨和乐。眼看母亲身边熙和宁洽，娉姐儿却也不急着去凑这个热闹，而是冲祖母、伯父、伯母使了个眼色，领着他们出了物华堂，一路领到回事处，请他们坐了，这才轻言细语地开口。
她先朝三人行了礼：“母亲昨日突然晕厥，多亏祖母和伯母当机立断，延请大夫，稳住情势，娉姐儿代母亲谢过长辈。”
花老太太心中愧疚歉仄，闻言不由连连摆手，以帕掩面。余氏问心无愧，倒是泰然受之，亲手将娉姐儿扶起来：“贤侄女不必如此，至亲妯娌，自要相帮，这是伯母分内之事。”
单是一个称呼，就能感受到她的娉姐儿的认可或者说改观。娉姐儿心中一暖，却没有将得意之色显在脸上，而是郑重跪下，朝花老太太和余氏磕头。
虽说长辈受小辈的礼本在情理之中，但无缘无故行此大礼，却是过重了，二人不由都是一惊，连坐在花老太太下首喝茶的殷苈沅都放下了茶盏，神色之中，大有探寻之意。
尽管众人都避不受礼，余氏还前来搀扶，娉姐儿仍是磕完了一个头，这才起身，她张了张口，似要解释自己方才的行为，可沉默了片刻，终究是什么都没说。
然而这一番无言的恳切，却比多少伶牙俐齿巧舌如簧都更让殷苈沅和余氏满意。余氏眼中流露出深深的欣赏与怜惜，而殷苈沅也破天荒地向侄女露出笑容。
若娉姐儿直言不讳，言明此番是代母亲向祖母、向大房赔罪，虽然礼数周到，但未免有妄言父母过失的嫌疑，占了大孝，却失了小孝；若巧言文饰，将姚氏的罪责揽到自己身上，譬如言称自己“未能尽到劝慰母亲、孝顺祖母之责”，非但有些牵强，追本溯源，也还是有责备生母行止不端的用意。
唯有一言不发，才是最好的选择，对是非善恶的判断，对大房的歉仄和感激，对祖母的谅解和孺慕，对母亲的心疼和牵挂，千言万语，都汇集在这一跪一俯首之间。
最难得的是，若今日这番言行出自婷姐儿，众人或许不以为异，毕竟婷姐儿不以口齿见长，生性敦厚稳重。可偏生娉姐儿平日里最聒噪最爱卖弄口才，在这种时候却能表现得如此沉稳大方，实在令人惊艳。
她终于已经不是当年那个凭着生母的喜恶做事，弃公理与正义于不顾的懵懂女童了。
起身之后，娉姐儿复又低声向早已泪湿衣襟的花老太太道：“祖母的一片苦心，我们都是明白的……不是您的错，您千万别往心里去。就连金桔姑姑，母亲心慈，也必不会怪罪她的。”这是在隐晦地向花老太太承诺，会替金桔向姚氏说说好话，争取从轻发落。
语毕又掏出帕子，轻柔地替花老太太拭泪，口中温声道：“咱们家的姑娘金贵，哭肿了眼睛，吹干了肌肤可就不美了。”
花老太太一个皤然老妪，竟被她当成一个小姑娘哄着，这一番天伦，带着豆蔻少女特有的俏皮促狭，虽与寻常长辈慈爱小辈恭敬的场面迥异，却也至情至性，个中关切孝顺，溢于言表。