凉风拂过，将她仅存的那一丝幻想尽数吹散。
姜玉清猛地推开姚峥，神色冷漠道：“大人，请自重！”
他却仿佛什么都听不进去，强压着她的脊背靠在树干上，汹涌激烈的吻裹挟着她的唇畔，像是要将她吞噬入腹。
姜玉清睁大眼睛，不可置信地看着眼前人。
他的痴缠，他的情动，在这一刻尽收眼底。
姜玉清凝眸，在他看不见的暗处，眼底闪过一丝不舍。
她猛地推开他，“啪”的一巴掌打在了他的脸上：“姚峥！你知不知道自己在做什么？”
姚峥轻吐了口浊气，轻笑一声，一脸嘲讽地看向她：“我早就疯了！姜玉清，你既然丝毫不心动，当初为什么来招惹我？”
“为什么招惹了我，又一次次推开我？”他猛地抓住她的肩膀，声嘶力竭地质问。
姜玉清嘴唇微颤：“这世上如我这般贪慕权势的女人不少吧？你为什么看不清呢？你爱错人了，看错我了，承认自己的愚蠢，就这么难吗？”
她撞开他，逃也似的奔入了夜色。
……
姜玉清驱着马车往住处赶，赶着赶着，天上便飘起了雪花。
雪和着寒风，迎面吹打在她的脸上，蹭得脸生疼。
雪越下越大，将路面铺上一层厚厚的积雪，马车走在狭窄的巷道里，留下一排杂乱的车辙印。
马车终于在院门口停下，姜玉清手脚都被冻僵了。
姜桃和姜竹急忙跑了出来。
“姐姐！”
“太冷了！快跟我们回去！”
姜竹和姜桃扶着她往院里走，还没走到院中，姜玉清脚下一软，整个人便昏了过去。
“姐姐！”姜竹焦急地去搀扶姜玉清，一摸她的脑袋，“怎么发烧了！”
姜桃面露忧色：“这两日姐姐一直在为酒楼的事奔走，想来是太过劳累，再加上天寒地冻，受了寒凉！”
“快扶她进屋！”
姐弟二人扶着姜玉清进到屋里，屋门关上，屋内的炭炉很快温暖了房间。
姜桃出去院里，烧了一锅开水，弄湿了巾帕，给姜玉清擦头。
姜竹用手去拂姜玉清的额头：“不行，越来越烫了！姐姐你留下照顾她，我这就出门去请大夫！”
“外面雪越下越大，你披件外衣再出门！”姜桃连忙叮嘱。
“知道了！”姜竹披了件蓑衣便跑进了夜色。
“嘎吱嘎吱”脚踩雪地的声音，渐渐消散于雪夜。
过了不多时，又是“嘎吱嘎吱”的声音。
“我回来了！”姜竹抖去身上的积雪，又将大夫身上的蓑衣取下，“大夫，姐姐发烧了，你快看看她！”
大夫探脉，再掀开姜玉清的眼皮察看。
“姑娘应是连日来焦虑忧心，再加上近日情绪波动，又受了寒凉，这才高烧不退。”大夫开了药方，又给姜玉清施了几针，“这两日让她好好休息吧，切莫再操劳过度！”
“谢大夫！”姜竹急忙拿起伞，“大夫，我送你！”
大夫摆手：“不用，好好照顾病人，我自己走就行！”
姜竹送大夫出了院门，这才又回到屋内，他看着榻上还在昏睡的姜玉清，无奈地叹了口气。
“爹娘若是知道姐姐生病，他们一定要担心坏了！”
姜桃换下巾帕，温声道：“这些日子，她像一棵大树为我们遮风挡雨，好像永远不会累，永远不会被打倒，但其实我们都忘了，她只是个十几岁的小姑娘，也只比我们大了几岁而已。”
“我们不能再依靠玉清姐，我们要靠自己努力，成为玉清姐的左膀右臂。”
姜竹愣愣地看着姜桃：“小桃姐，是不是发生了什么我不知道的事，你怎么突然跟我说这些？”
姜桃欲言又止，最后皆化作一声叹息：“没什么，以后你会知道的！”
……
次日，姜玉清退了烧，睁眼时，便见崔氏红着眼坐在榻旁。
“娘？你怎么来了？”姜玉清急忙坐起身。
“你这臭丫头，怎么把自己搞成这个样子，娘以为你是你们三个里面最机灵的，没想到也是个傻丫头！”崔氏说着说着，又落下泪来。
“娘，我不过就是昨夜回来的路上冻着了，人哪有不生病的？你看我这不就好了吗？”姜玉清急忙出声宽慰。
“你少糊弄我，这两天你给我待在家里，哪也不准去，给我好好养病！”
“对了，娘，你来我这儿，那小摊怎么办？”姜玉清有些不放心。
“这你就放心吧，小摊有你堂兄帮我，都是一家人，真就遇上麻烦了，哪里能不闻不问呢？”
“如今想想，玉清你做的没错，从前是我对大房太苛刻了，你嫂子和你堂兄都是很好的孩子，这次多亏了他们帮忙了。”
姜玉清笑了笑，温声道：“一家人最重要的就是互帮互助，大伯母虽然糊涂，可堂兄和嫂嫂不糊涂，他们都是明白人，一个家族若要兴盛，凭着一人冲在前面那是肯定不够的！”
“你别说，你堂兄还真有点本事，就是你之前给他的那个什么平菇的菌包，他给培育出来了，产量还真是不错。”
姜玉清笑了笑：“那一会儿我再弄几包别的菌种，让堂兄运回去，想必要不了多久，咱们酒楼和小摊都可以实现菌菇自产自销。”
“那可是有利于两房的大好事！”
“唉，如今日子越来越好了，就连你三叔的前程也颇有希望，我听你祖母说，你三叔自从使银子打点几次后，那先生对他的态度都不如从前了，还代为引荐了好几个朝中官员，有那么几个对你三叔颇为器重。”
“官场远比商场麻烦的多，娘……过完年后我就要离开京城了，三叔若有任何需要银子的地方，你定要竭力相助。”
崔氏点了点头，长叹一声：“你的意思我都明白，可你在京城做得好好的，为什么非要离京不可？”
姜玉清笑了笑：“我和商会会长谈好了，我帮他挣钱，他帮我压住各大酒楼，这世上没有白给的好处，不过娘你放心好了，两年之内我一定会回来的。”
崔氏伸手摸了摸姜玉清的脑袋，眼底满是疼惜：“娘不懂你们商场上的事，但你是个聪明机灵的，娘相信你不会让自己吃亏的。”
……
临近除夕，京城的雪越下越大，就连官道上也被覆盖厚厚一层。
人们走不动道儿，街道衙门的差役从白天忙到了晚上，这才勉强恢复了官道和街道的出行。
“这道菜，还有这道和这道，都是今年过年的主打菜，可以配合套餐一起推出，至于下个季度的新品，到时我会派人将秘方送入京，你让俞凡他们过目，他们一看就能明白。”
姜桃点了点头，在小本子上一一写下：“好的姐姐，我都记下了。”
姜玉清抬头看了眼外面白茫茫的一片：“过完年我就要走了，火锅酒楼和第一锅的账目，就全靠你了。”
姜桃点点头：“姐姐放心，通通交给小桃吧！小桃肯定不会让你失望！”
姜玉清走到门口，雪光打在她白皙的面庞，更添几分清冷感，她轻笑：“雪停了！”
“快让他们抓紧搬东西，除夕之前咱们就能住进新宅子了！”
姜桃也跟了出来，笑着道：“我方才已经让伙计将马车赶到村里，再加上堂兄的驴车，肯定也是够用了。”
姜玉清前不久在京城买了一处二进的府宅，就在锦昌大街附近，田溪村的老屋姜老太是宁愿空着，也死活不卖，姜玉清便做主留给姜田用作专门培育菌菇的基地。
姜田的菌菇培育越来越规模化，已经足够满足麻辣小摊和火锅酒楼的菌菇需求。
眼瞧着落日西斜，酒楼也到了该打烊的时候了。
“天冷，时辰也不早了，明天就是除夕，今儿大家伙儿早点回家吧，剩下几个客人留给我扫尾。”姜玉清知道临近年关，伙计们也无心干活，都想着早点回家吃口热乎饭。
明天就是除夕夜，各大商户早早关了门，有些外地商户提前几天就封了门离京去了。
“小桃，这几样菜你先带回家，晚上大家一起涮火锅吃，还有两坛春风醉，一会儿我拿回去给爹和大伯三叔他们喝！”
姜桃歪了脑袋，有些茫然无措：“姐，这些可都是酒楼里的呀！”
姜玉清明白她的意思，笑了笑：“放心吧，这些都从姐姐的私账里走，不会让你假公济私的！”
姜桃笑眯了眼睛：“姐姐，我可没有那意思，哈哈！”
“嗯哼？小桃也开始说假话喽！”姜玉清笑了笑，将菜打包装好，递给了姜桃，“快去吧！”
新宅子距离火锅酒楼不远，走巷子也不过半盏茶，姜桃走着就能回去。
店里的客人零零星星都走了，姜玉清瞧着还剩最有一个客人坐在角落里，背对着她，坐了许久却也迟迟不走。
姜玉清在柜台前又等了片刻，转头瞧着外面天色越来越晚，这才抬步走上前。
“客人，咱们店要打烊了，要不您明年……”姜玉清走上前，这才看清楚，那人不是旁人，正是姚峥。
空气在这一刻仿若静止了。
二人相视片刻，姜玉清眼睫微颤，她走上前，从姚峥手里拿走了酒盏：“世子回吧，我要关门了。”
“听闻你要离京，何时走？”姚峥微醺地望向她。
姜玉清愣了一下，抿了抿唇，心底暗骂长安这个大嘴巴。
“年后。”姜玉清直言道。
“你还会回来吗？”
姜玉清闭了闭眼，强行压下心头那一丝震动：“这不关世子的事。”
“你该走了！”她拿着酒盏，大步走进了后厨。
姜玉清停在院中，沉寂了片刻，仰头将酒盏里的酒水尽数吞咽。
辛辣的酒水灌入喉咙，热辣瞬间传遍胸腔，乃至四肢百骸。
她洗干净酒盏，再出来时，姚峥所在的位置已经空无一人。
那一刻，眼眶不可控制的酸涩，眼泪湿润了眼睫，姜玉清走过去，将桌椅摆放整齐，用抹布将桌面的酒渍拭去。
姜玉清出门的时候，街道上已经没什么人了，雪不知何时又纷纷扬扬地下了起来，姜玉清落了锁，手里捧着两坛酒，走进了巷道里。
四下无人，静的可闻落雪的“沙沙”声。
就在这时，一柄剑忽然从旁窜出，凛冽寒光闪过姜玉清的面庞。
她来不及多想，随即拿手中酒坛来挡。
“哐当”一声，酒坛碎裂，酒水洒了满地。
“常宽！”姜玉清目瞪口呆，她若没记错的话，常宽不是早被打入大牢了吗？
他是怎么跑出来的？
“姜玉清，总算是让老子找到你了！你害老子丢官成为阶下囚，给我拿命来！”常宽眼底闪过一抹狰狞，随即提剑朝着姜玉清砍来。
姜玉清想也不想，转身就跑，她脚下一软，整个人趔趄着栽进雪地里。
剑从后面劈下来，姜玉清慌乱地闪到一旁，连滚带爬地往前逃。
“救……救命！来人啊！”
她正欲起身，紧接着脚下踩空，再一次摔进了雪地里。
剑光凛凛，朝着她劈下来。
关键时候，梅花印记的剑柄忽然出现在她的眼前，月下的雪光反射在剑刃之上，散发着凌厉寒意。
“常宽！你好大的胆子，胆敢越狱！”姚峥双目冷冽地望向对面，宽硕的影子投在姜玉清的身上，让人莫名心安。
常宽冷笑：“你们不让老子好过，老子也不会让你们好过！今天我就杀了你们这对狗男女！”
两人的剑迅速缠斗起来。
“锵锵锵”的剑刃打斗声，在漫天飞雪的小巷中显得格外激烈突兀。
一番激烈打斗后，两人迅速分开，姚峥回头担忧地看了一眼姜玉清。
这一幕落在常宽眼中，他双眼微眯：“喂！”
姚峥随即瞪向他，就见常宽飞起一脚，将酒坛的破碎一角踢向姜玉清。
姚峥想也不想，立刻上前护在了姜玉清的前面。
下一刻，常宽一剑刺入姚峥的胸口，姚峥立刻单手握刃，阻止剑刃往里刺的更深。
鲜血顺着他的掌心和胸膛，滴滴答答地往下流淌，在白茫茫的雪地里留下一片刺目的红。