克莱尔谢绝了西里斯送她回去的提议，一个人从礼堂里出来，舞会的喧嚣和笑声逐渐被身后的厚重石墙隔绝，只剩下冬夜里微凉的空气和她孤单的脚步声。

夜晚的霍格沃茨安，偶尔传来几声低语和笑声，都是成双成对的身影悄悄溜向隐蔽的角落。克莱尔可不想打扰这些情侣，便顺着小路，一直往山下的黑湖走去。

虽然她的高级变形咒已经失效，礼服变成了保暖的校服，但黑湖旁的风比预想中更冷，吹得她的披风猎猎作响，湖面在星光下泛着微光，如同碎银洒在深邃的墨色天鹅绒上。天空澄澈，没有一丝云彩，也没有月亮，只有璀璨的星河铺满了夜幕，仿佛她曾经在梦境中见到的画面。

就在这时，肩膀被人轻轻拍了一下。克莱尔猛地一惊，迅速回头，心跳未及平复，便对上了塞巴斯蒂安的脸。她是真的惊讶，他是怎么找到自己的？为了避免被打扰，她出来时特意用了幻身咒，可他竟然还是发现了她的踪迹。

他站在星光下，披着黑色长袍，面色平静，眼底却藏着几分难以察觉的疲惫和隐晦的情绪。他没有多余的话，只是随手挥动魔杖，轻柔地为她加了一个保暖咒，暖意瞬间驱散了夜晚的寒意。

“你怎么在这里？” 克莱尔下意识地开口，语气里带着惊讶，还有一丝她自己都不愿承认的……酸意。“你的舞伴呢？”

塞巴斯蒂安微微一怔，随即耸耸肩，“我和她不熟，我不想在这里提到别人”

克莱尔哼了一声，转过头去，假装专注于黑湖的倒影，指尖却下意识地绞紧了披风的衣角，心里莫名生出几分复杂的情绪。

塞巴斯蒂安没有离开，而是走到她身旁，与她并肩站着，肩膀与她的距离恰到好处，既不显得刻意，也不让人感到疏远。

“这确实是个好地方。”他仰头望向星空，目光深邃，像是在追忆什么。片刻后，他忽然低声说道：“你知道吗？小时候，安妮最喜欢在这样的夜晚听我讲故事。”

克莱尔偏过头，看着他的侧脸。星光映在他的眼眸里，浮动着淡淡的光辉。他的声音透着一丝怀念：“我总是胡编乱造一些关于星星和魔法的冒险故事，她总是听得入迷，像个小书迷一样。”

克莱尔听出了藏在话语下的思念，她的语气不自觉地放轻：“她一定很喜欢你讲的故事。”

夜风轻轻拂过，卷起克莱尔垂落的发丝。她沉默了一瞬，似是想起了什么，从口袋里取出一瓶透明的魔药。“我和夏普教授共同改良的镇痛魔药。” 她把小瓶递给他，“虽然只是初级版本，但教授认为已经足够成熟了。”

“帮我交给安妮吧，” 克莱尔轻声说，“作为圣诞礼物。”她顿了顿，低下头，声音更轻了一些，“你假期回去陪陪她吧。”

塞巴斯蒂安低头望着掌心的魔药，指腹缓缓摩挲着瓶身。他没有立刻回应，而是轻轻抬眸，看向克莱尔，似乎有千言万语堵在喉间，最终却只化作一句低低的：“……谢谢你。”

克莱尔没有回应，只是淡淡地望着湖面，眼神深邃，仿佛在星光倒映的水波中寻找着什么。片刻后，她轻轻吐出一句：“如果没有事了，我想一个人待一会儿。”

塞巴斯蒂安微微皱眉，似乎有些不甘心就这样被赶走。他抿了抿唇，低头想了想，最终还是开口：“你还在生气吗？……都是我的错。”他的语气里透着一丝懊恼，叹了口气，摇摇头，自嘲地笑了笑，“我这几天脑子一定是被巨怪吃掉了。”

克莱尔仍然没有看他，仿佛没有被他的话打动。但塞巴斯蒂安并不打算放弃，他稍微靠近了一点，声音低沉而真诚：“我能不离开吗？我想陪着你……” 他微微侧头，像个犯错的孩子，又像个固执得不肯走开的影子，语气里带着一丝请求的意味：“拜托你。”

克莱尔终于转头看了他一眼，眼神带着几分无奈：“塞巴斯蒂安，你现在像是一个——”她故意拖长了音调，似乎在思索该用什么词形容他。

塞巴斯蒂安挑了挑眉，眼神里闪过一丝狡黠的光：“像是什么？”

克莱尔轻哼一声，别过头去，嘲讽他：“……像是一只赖着不走的大狗。”

塞巴斯蒂安微微一怔，随即低低地笑了出来。他嘴角勾起那抹得意又狡猾的笑：“那你就当是捡到了一只忠诚的狗好了。我愿意做你的布兰卡！”

克莱尔终于忍不住瞪了他一眼，语气警告：“别太得寸进尺。”

然而，塞巴斯蒂安却毫无收敛的意思，反而一本正经地点点头，语气格外诚恳：“我是认真的。”他低下头，故意把自己的卷发往她面前凑了凑，语气无辜又理直气壮：“我看到你抚摸布兰卡了，你也摸摸我吧，主人。”

克莱尔愣了足足三秒钟，随即反应过来，气得脸都红了，狠狠地一把推开他靠近的卷毛脑袋：“滚！”

塞巴斯蒂安被推得后退半步，却笑得愈发张扬，仿佛占了天大的便宜，惹得克莱尔恼羞成怒地抄起魔杖，恨不得直接给他个‘锁舌咒’。

……

舞会之后，霍格沃茨的教授们集体陷入了水深火热之中。

新情侣们甜蜜得让人牙疼，而各种八卦更是满天飞。最常见的场景是校园某个角落里，有些情侣为了一些莫名其妙的理由争吵，甚至上演魔杖对峙的戏码。最离谱的当属格兰芬多的两位高年级女生，因争风吃醋直接在礼堂大打出手，场面一度混乱到需要级长联手才拉开。结果？扣分加禁闭，而那位引发“战争”的男生——事后却意外地选择了另一位完全不相关的赫奇帕奇女生，堪称神来之笔。

与此同时，加里斯再次证明了自己是魔药界的“灾难代言人”。第二天清晨，一群低年级学生惊恐地发现自己莫名其妙长出了猪尾巴，疑似是加里斯在实验新魔药时“略微”失手的副作用。于是，他的禁闭时间被愉快地延长，而早餐时，他还收到了来自母亲的“爱意满满”的吼叫信，礼堂顿时成了听觉灾难现场。

此外还发生了一件悲剧：一位斯莱特林的女生在深夜偷偷潜入了禁书区，结果误触了一本黑魔法书籍上的诅咒，脸部瞬间溃烂，发出了撕心裂肺的惨叫声。据说当时在场的同学亲眼看到，她的皮肤像是被无形的烈火灼烧，大片脱落，露出了血肉模糊的面容，场面恐怖至极。她当场昏厥，被惊动的教授们紧急送往圣芒戈，具体情况如何无人知晓，但有人传言，她的面容可能再也无法恢复。

这件事在学校里引发了轩然大波，尤其是目睹惨状的同学们，连走进图书馆都开始小心翼翼，生怕下一本翻开的书也藏着某种恶毒的陷阱。

不过，也有人对这起事件持不同看法。拉文克劳的文森特知道一些内情：“她根本不值得同情，那本书……绝对不是什么普通的黑魔法书。”他的语气中透着几分笃定，“我听人说，她最近一直在打听某些禁忌魔法，甚至还偷偷向别人购买稀有的魔法材料。那本书，恐怕是她刻意寻找的。”

这些事情，克莱尔也就随便听听，她也有自己的烦心事。

最近克莱尔利用剩余的时间，抓紧完成最后的杂事。然而，她很快发现，自己身后像是跟了一条甩不掉的尾巴——某位斯莱特林的朋友，简直像是着了魔一样，阴魂不散地缠着她：

在魔药办公室和夏普教授整理最后的实验报告时，他靠在门口，悠闲地转着魔药瓶；

在霍格沃茨城堡里，她给幽灵们送圣诞礼物，他亦步亦趋地跟在身后；

在菲戈教授办公室，她正和教授商量回程安排，他插着兜站在一旁，若有所思；

在图书馆里，她整理即将到期的书籍，他吃着比比多味豆，看着她忙碌。……

但最过分的，还是在礼堂吃饭的时候。

克莱尔刚刚端着盘子坐到拉文克劳的长桌，某个不速之客就大摇大摆地在她旁边拉开椅子，自然而然地坐了下来。

然而，小鹰们可不是吃素的，立刻炸了窝。

“斯莱特林的家伙滚回你们自己的长桌去！”

“礼堂可是有规矩的！”

“你是不是迷路了？需要我带你回去？”

塞巴斯蒂安一脸从容，还没说话，旁边长桌的小蛇们针锋相对的反驳：“霍格沃茨哪条校规规定不能跨学院吃饭？”

狮院的人见状也不乐意了，立刻起哄：“要是塞巴斯蒂安能坐这儿，我们也要！”

小獾们则是兴奋地嗑着南瓜派，围观这场跨学院混战，不亦乐乎。

短短几分钟，整个礼堂吵得像个菜市场，眼看着跨学院大战即将爆发，而更糟糕的是，韦斯莱教授锐利的目光已经扫了过来，明显在衡量要不要扣分来镇压这群饭点还不消停的学生。

克莱尔揉了揉太阳穴，深吸一口气，果断下令：“塞巴斯蒂安，禁止坐在这里，立刻回去！”

“但——”

“立刻！”

在小鹰们“送瘟神”一般的目光中，塞巴斯蒂安只能怏怏地起身，拖着步子回到斯莱特林长桌的前排，重重地坐到奥米尼斯身边，嘴里不住地唉声叹气。

“唉……”

“为什么啊……”

“为什么要分院？”

“为什么不能想坐哪儿就坐哪儿？”

奥米尼斯终于忍无可忍，头也不抬地咬着面包低吼：“闭嘴，塞巴斯蒂安，食物已经堵不住你的嘴了吗？”

可惜，塞巴斯蒂安的牢骚模式已然启动，停不下来了，“斯莱特林的宿舍太潮湿了……为什么不能随便选择宿舍……”

奥米尼斯冷哼一声，嘴角却带着一丝嘲讽的笑意：“你根本不是嫌宿舍潮湿，你只是嫌宿舍没有某人吧。”他顿了顿，似笑非笑地补了一句：“不过，就算没有学院之别，你也进不了女生宿舍。”

塞巴斯蒂安瞬间噎住，正准备向奥米尼斯解释这个误会，斯莱特林的女级长奥纳依笑眯眯地开口了：“真是可惜，斯托克斯怎么就没分到我们斯莱特林呢？”

“对啊！” 伊梅尔达一拍桌子，可惜地说道：“要是她在斯莱特林，今年的学院杯肯定是我们的！”

“这不要紧，” 级长克罗维尔意味深长地看了塞巴斯蒂安一眼，语气郑重，“我们支持你，塞巴斯蒂安！拿下霍格沃茨的玫瑰！荣耀归于斯莱特林！”

“对！” 达文兴奋地附和，“把那些格兰芬多的比下去！”

奥米尼斯低头捏了捏鼻梁，觉得今晚这顿饭吃得格外头疼。

塞巴斯蒂安愣了一下，随即哈哈大笑：“这个比喻不太恰当，玫瑰不太合适吧，太娇弱了，还是火龙比较合适……”

一片沉默……

“……行吧，你开心就好。” 伊梅尔达翻了个白眼。

“你们不懂。” 塞巴斯蒂安理直气壮地说，“克莱尔肯定更喜欢我的比喻。”

奥米尼斯一脸生无可恋地叹了口气：“你们现在总算明白，我每天要忍受的是什么了吧？”

……

就如来时一般，克莱尔和菲戈教授踏上了夜骐马车，这一次，一切风平浪静，没有突如其来的火龙袭击，也没有惊心动魄的逃亡和冒险。

克莱尔望着窗外的夜色，听着夜骐低沉的鼻息声，忽然想到了一直对它们莫名抵触的塞巴斯蒂安。想到这里，她的思绪又不受控制地飘回了分别前的那个瞬间——在她上车之前，他站在不远处，不舍的眼神。

菲戈教授忽然开口，语气意味深长，“塞巴斯蒂安是个好孩子。” 又朝她眨了眨眼，神情颇有几分揶揄，像是在调侃偷偷恋爱的小女儿。

克莱尔一愣，耳尖瞬间泛起了一丝不易察觉的红晕。她假装不以为意地轻咳了一声，却忍不住低头微微抿起嘴角，装作什么都没听懂的样子。

最终，夜骐马车缓缓停下，菲戈教授将克莱尔安全地交还给了她的家人。临别前，他朝她点了点头，目光温和而欣慰。

克莱尔站在家门口，与家人一同挥手目送他的身影消失在夜色之中。