那是秦川怎么也不会忘记的一天，不管过去多少年。

当他和飞骑营众人，克服一路上，不曾料想的各种困难。

终于按照原定计划，赶到朔杨城下时。

迎接他们的，是一个从没见过的黄昏。

那浩渺广博，又无边无际的落日余晖。

好似将世间万物都融了进去。

金红的太阳沉重硕大，坠在同样艳丽的云霞间，犹如陷落进柔软的锦缎中。

透过层层叠叠的光彩，秦川似乎看到了某种，从上古时期就被发明出来的神秘图纹。

它们互相聚拢、激荡、碰撞、融合，然后分散、割裂、破碎、湮灭。

而身处这片古老与诡秘之下的朔杨城，则更显古朴雄浑。

怀抱着，别处绝不能拥有的陈旧与苍凉。

孤独坚韧地，扎根在这片土地之上。

就像一面历经岁月侵蚀，却怎么都不肯倒下的旗帜。

哪怕烂到只剩旗杆，也会牢牢立在那儿。

坚守着，它所承载的使命……

没等秦川看得更仔细，破军飞腾的四蹄，便带着他来到了进城主路上。

城门外，早已有人在等着了。

其中一个他认识，是冯初九。

与其并肩而立高个子将领，他却从来没有见过。

不知道，是不是守军统领季鹰？

但秦川觉得不是。

说不上什么原因，只是一种感觉。

随着一声拖长音的“吁”，秦川勒紧了缰绳。

将马停在距离那两人，一丈多远的地方。

从这个细节上，就能看出他教养颇佳、为人周到。

那高个子中年人微微点了点头，似乎很欣慰。

利落地翻身下马后，秦川三步并作两步，来到两人身前。

拱手道：“飞骑营前将军秦川，见过副统领。”

声音清脆悦耳、活力十足。

面前的中年男人明显愣了一下。

随即笑着说：“哈哈哈，秦将军好眼力！守军副统领许青山，见过将军！”

话毕，抱拳拱手回礼。

“果然不错！这人不是季统领，而是军中副手。”秦川暗道。

等许青山抬起头时，他才算真正看清了这人的样貌。

也明白了，刚刚那个一闪而过的念头，究竟从何而来。

许青山并不是中原人——

或者说，不是纯粹的中原人。

他的脸型和体格，皆显露出明显的北夷特征。

但周身气质，又自然而然地流露出中州风度。

后来秦川才知道，许青山的父亲是中州人。

当年自告奋勇，跟随军队来朔杨戍边。

一呆就是几十年，最终扎下根来。

他的母亲是北夷人，一次意外之下，被还是巡边士兵的许青山父亲所救，两人便有了感情。

之后，她离开家族世居之地。

仅仅赶着几头一手接生和照顾小羊羔，就进了朔杨城。

有次闲聊时，他说起自己名字的来历。

这名字是他父亲取的，寓意自然是——忠骨义胆，已许青山。

那个成长在边地风沙下的兵士，用这样淳朴的方式，实现着他守护家国的理想。

寄托着对下一代的希望。

“秦将军，请随我来。”

许青山的声音，清朗中夹带着略微的沙哑。

与他的长相一样，完美融合了中原与北夷，两个地方的特色。

他伸手做出个邀请的姿势，接着与冯初九一起转身上马。

“军营驻扎在朔杨城南，咱们先过去。方大人和季统领商议完要事后，自会前去拜访。”

没有人注意到，这里面的异常。

按理说，中央派下来的高品阶将军远道而来。

当地守军最高将领与城中一把手，都该出城门相迎才对。

这不仅仅是礼节上的问题，更是官场里的交情学问。

毕竟，谁不愿在天子钦点的将军面前，留下个美好印象呢？

这当然是个试探——

是方缜和季鹰，一早安排好的。

为的，就是考察这年轻将领的心性。

若是其年少气盛、沉不住气，后面恐怕就有的扯皮争执了。

而这，正是他们最不愿见到的。

所以，还是尽早摸透对方个性比较好，免得紧要关头，延误大事。

只不过，秦川完全没觉得，这番布置有什么问题。

紧接着也上了马，示意后面人快些跟上。

现在，他心里只有两个惦记。

一个，是让飞骑营里的人早些安置歇息，熟悉这里的气候和水土。

二是，快些见到方、季二人，好将带来的情报详细说明。

共同制定出，最适合的战争方案。

进了城门后，秦川和飞骑营里人，都将马的脚步放慢了。

以期尽可能，不打扰路边行人与商贩。

这在许青山眼里，无疑又是个加分项。