詹姆斯正开着车返回纽约市区，从安德烈的居所出来，林荫小道上飘着春季隐约的花香气。

他的心情实在谈不上好，有些烦躁地用手指敲着方向盘，秀美的风景也不能让他的心绪平静下来。

后视镜里有一只追车的白头鹰，它是稀有的保护动物、又是美国精神的象征，鲜少有追着人类的车飞行的乖巧姿态。詹姆斯注意到了它，但还是开了一会儿才靠边停下。

白头鹰轻快地落在他抬起的手臂，尖利的爪子小心翼翼地勾住袖子，又用喙轻啄两下。

詹姆斯把早上出门时剩下的半个可颂分它，解下它脚上绑着的信：

尊敬的卢修斯·马尔福先生，

冒昧给您来信！

我按照您的建议隐瞒了我知道的事。就在刚刚，我的同事被施了遗忘咒，完全忘记了今天的外出任务内容，而使用魔咒的魔杖并不在系统记录之中。我认为这非常反常，但如今只能假作不知，以免惹来更大的麻烦，甚至于杀身之祸。

我想，如果被隐瞒的秘密已经重要到需要铤而走险对魔法国会的工作人员下手，那么一定不止一人处于危险之中。其他同行的同事、今天上班的同事、任何可能知道那件事的人，包括我，都可能面临危机，而我们魔法国会的记录系统也很可能被篡改！这行为实在太过猖獗！如果您有任何线索能够提供，又或者您有对我接下来如何行动的建议，请不吝告知！

另外，您今天的魔咒使用记录我已帮您抹除。

您的，真诚的，

麦克·琼斯

直到读完最后一行字，詹姆斯才终于释然地露出些笑意——这小伙子是上道儿的，从上回见面时他就没有看错人。

麦克有野心，也放得下身段。他望向有权有势之人的眼神含着期盼与渴望。詹姆斯很欣赏这样的眼神，也愿意回报一份人情。

不过，就算麦克没有帮这个忙，詹姆斯一样能完成他的全部算计——

要知道，这世界上不止马尔福夫妇不愿他的巫师身份被承认，詹姆斯自己也是一样。

一旦被录入美国魔法国会的系统，就会被严密监控，受到《保密法》的严格控制，对于他本身就极低的起步姿态而言，没有任何的好处。这种特殊的能力和身份，只有在无人知晓时才是优势。

因此詹姆斯将计就计，不但不干涉马尔福夫妇的计划，甚至为他们留下了足够宽裕的时间，创造不可能错过的好时机，使卢修斯有机会把魔法国会的工作人员们约出来、一个个偷袭、一忘皆空，最终控制他们中最有权势的那个施以夺魂咒。

现在这夫妻俩，正靠着夺魂咒闯进魔法国会的办公室里大肆搜查和清除相关的记录，企图把所有知道詹姆斯是巫师的人全部解决，麦克·琼斯也不例外。

詹姆斯原本计划趁乱抹掉记录，如果事情发展的足够顺利，甚至也不必亲自动手——因为如果马尔福夫妇进了魔杖许可证办事处时，看见卢修斯的名字后边跟着“昏昏倒地”和“摄神取念”，他们一定会为了给马尔福家脱罪而硬着头皮为詹姆斯遮掩。

而现在有了麦克的帮忙，一切就变得更完美了。

詹姆斯重新上了车。他没什么好着急的，甚至他需要让马尔福夫妇在魔法国会完成他们的壮举，再留些时间让事情发酵，免得东窗事发反而连累自己。

他不紧不慢地在曼哈顿大桥上堵了半小时的车，最后悠哉地停在中央公园塔，他自己的公寓楼下。

24小时轮班的前台侍应主动上前问好，詹姆斯也礼貌地点头回应，并轻车熟路地走向电梯。

随着电梯门打开，詹姆斯还亲切地向出门遛狗的邻居女孩打了招呼，夸她的金毛非常可爱。

而美国魔法国会大楼里，麦克正快速地收拾公文包，给自己的办公桌做最后一轮整理，同时反复回想今天有没有露馅儿。

门口突然响起敲门声，不等他站起来，安全部的同事就走了进来。麦克只能认出他不是个底层员工，但对他叫什么名字、负责什么工作全然不知。

“嗨，你今天有什么外出任务没完成吗？”

麦克浑身僵硬地站住了，他努力保持平静。面前这个中年男人神情麻木，行走有轻微的僵硬，只有他的眼睛像是阴冷的蛇眼一样，恨不能直直地窥入他内心深处。

“外出任务？”麦克问，“我哪有什么外出任务呢，那都是别的同事负责的。我只用成天拿着笔在工位上抄名字和魔杖信息就成了……”

***

詹姆斯猛地敲响了房门。

里面正隔空操纵着被夺魂官员的纳西莎猝不及防地颤抖了一下，而卢修斯满面怒容地准备去开门。

纳西莎用最后一点时间扫视着麦克，但未能从这个年轻人身上找到明显的破绽。来不及了，她没有更多时间去确认，只能赶在詹姆斯进门之前，结束这个夺魂咒。

好在，他们已经完成了一切。

“怎么样二位？”詹姆斯问，“今天的相处能解了你们的相思之愁吗？我可几乎留给你们一整天！”

纳西莎端起一杯红茶，靠在詹姆斯价值两万美金的豪华沙发上，优雅地呷了一口，然后说：“老实说，完全不够。如果可以的话，我实在不想多见你一眼。”

“well，你【实际上】就这样看着我的脸一整天了——”詹姆斯指着卢修斯那张属于自己的脸庞，“挺英俊的小伙儿不是吗？还比你丈夫年轻些。”

卢修斯做出一个撇嘴的表情。

“卢修斯，你一直用这种表情的话，很快我的脸就变得和你一样。”

纳西莎损道：“那请你多做做这个表情，卢克的脸比你的好看很多。我今天忍吐一整天了。”

詹姆斯无所谓地笑着耸肩，而卢修斯被妻子夸赞之后露出一点柔情的微笑。

“所以，咱们能回去了吗？”詹姆斯说，“我记得没几天你们儿子就得放假回家了，我们还得准备去罗马尼亚旅行的行装，总不能空着两手就去。”

“哦卢克……”纳西莎哀伤地靠在卢修斯的胸膛，家族备用的魔杖就这样滑进了卢修斯的衣服口袋里。

卢修斯也不舍地准备回抱纳西莎，但被詹姆斯狠狠地推开了。

“别这样！我的胸口是给格洛丽亚准备的！”詹姆斯叫道，“该走了！别在这里卿卿我我的，实在是看不下去！”

***

麦克·琼斯紧张地被面前的官员从头到脚地审视，那种让人毛骨悚然的眼神，让他第一次产生了想要逃离美国魔法国会的心思。

他不知道那双眼睛背后是谁，但他学习过夺魂咒的具体表现，当他以打起十二分的警惕，那些症状就变得很明显了。

在麦克以为自己要被摄神取念狠狠招待的时候，男人忽然身形摇晃了一下，紧接着眼神里流露出了一丝迷茫。

“我怎么在这儿？”他问。

麦克猛地出了一口气，几乎有些站不住了。他靠在一旁的办公桌边，干巴巴地回答：“您只是来例行问问工作的事而已。您喝点什么吗？我可以给您倒杯咖啡。”

那人摆摆手，感到莫名其妙地挠了挠后脑勺：“没什么可问的，快下班吧。”

麦克连连应声，夹起已经收拾好的公文包，火速离开了现场。