见白岄迟迟未至，白葑带着族人们过来寻她。

白葑紧蹙着眉，“阿岄，赤星今夜犯于大火，恐怕……”

白岄收回了看向夜空的目光，神色凝重，“我知道。昨夜我就在想，赤星离大火有些过近了，又一向是那样混乱的轨迹，或许真会移动到大火之旁，争夺光辉。”

“葑，你们说的……到底是什么意思？”葞望着夜幕上荧荧的赤星，他跟着白氏族长学过观星，但仅限于熟识夜空中的群星是何形貌、何时升落。

这些星象运行的具体含义，情况繁多，晦涩难懂，他一直没能掌握，此时只能看着白岄与白葑在他面前打哑谜。

“客星倏忽而来，倏忽而去，是无法预测的。”白岄解释道，“除此之外便是赤星，轨迹错杂，动摇不定，即便是最善于观星的巫祝和史官，也无法准确算出赤星的运行规律。”

葞仍然不解，“算不出，那又如何呢？”

白葑急道：“葞，你不知道，赤星逗留于大火，乃是……”

“葑，或许赤星明日就离开了。”白岄制止了他继续说下去，劝慰道，“先带着族人们回去吧，今夜不必看了，身为巫祝最忌自乱阵脚。观星望气，是以凡人之眼窥探天命，最须平心静气，不被自己的情绪所扰。”

哪怕天真要塌下来了，巫祝也得镇定地向神明告祭，然后编出一套说辞来安排人们撤离到安全的地方，这就是他们的职责所在。

“而且，今夜赤星才刚移至大火之旁。”白岄望着那两颗吞吐着流焰的赤红星星，“命运或许还会改变的，现在下定论还为时过早。”

白葑也知道自己失态了，叹口气，“……是我太急了。葞，走吧。”

弥漫着浓重香木味的屋舍内，病患正陷于美梦之中安睡。

白岄和巫腧走近病患身旁，虽然并不会吵醒他，他们仍习惯性地放轻了脚步。

巫腧在榻前跪坐下来，先探手摸了摸病患的额头，随后翻开他的眼睑，眼睑色泽红润，只是眼珠空洞，没有什么神采。

“情况很稳定，没有恶化的迹象。”巫腧抬头看向静静站在一旁的白岄，“我打算明日撤去药物，令他苏醒过来，再行评估病情，或许……会有所好转。”

白岄吹灭一旁焚烧着的香木，问道：“巫即来找过你了吧？”

巫腧点头，“主祭来过了。”

“那你还在坚持什么呢？”白岄拨弄着香灰，明知救不了的，搞不好还会搭上自己，为什么还想要一再尝试呢？

为医者，到底在想什么呢？分明商人信仰着从不爱人的神明，竟也会催生出这样仁慈的巫祝吗？

巫腧将掌心置于病患的胸口，心脏正在他掌下跳动，彷如擂鼓，咚咚有声，“巫箴，他们还活着。你让我怎么放弃？”

他叹口气，起身看向白岄，“我知你打算离开殷都，急于将这些病患处理掉。巫箴，我和巫医们商议过了，你带着族人返回丰镐也无妨，就让他们留在白氏的族邑内，我愿与巫医们迁居至此，照料他们，直到他们在睡梦中死去。”

白岄沉默了片刻，走出病舍，“我不能理解，不过你这样坚持的话，随你们。”

在她看来，陷入睡梦，再不醒来，在无尽的沉眠之中逐渐消耗生命，直到死去，也并不是一种幸运。

暮色笼罩着天空，雀鸟开始归巢，鸱鸮从林间醒来，在远处“呜呜”鸣叫。

白葑从另一处病舍走出来，迎上白岄，“阿岄，这里交给我们，你去休息吧。近来你太过辛苦了。”

“还是去观星台吧。”

白葑制止道：“你白天去拜访那些族邑，又连着几夜观星，气色实在不好，这样熬下去不行的。若是被阿岘知道了，还不知要怎么闹呢。”

“你们别告诉他就好了。”

白岄向着高台走去，白葑叹口气，知道她一向固执，只得提步跟上。

余晖渐渐沉入地面，地平线上泛起一带暗蓝色的影子，随后夜幕降临了。

这是七月的末尾，盛夏的暑气逐渐淡去，夜风中掺杂了一丝凉意。

从春末至夏末，他们一直在密切地关注那颗明亮的红色星星。

白葑看着天幕上那两颗若即若离的星星，“赤星徘徊于大火，已有三月不去。如今……大火就要落下夜空了。”

白岄也看向西侧的天幕，整整三月时间，大火正从中天逐渐向西侧天际沉落，可行踪不定的赤星就像长了眼睛一般，也紧紧地跟随在侧。

白岄喃喃道：“还有一月，三星升起，大火西沉，如果丰镐没有消息传来，那或许还有转机……”

“岄姐！”葞跑上观星台，“周公来了。”

白葑看向白岄，白岄低眉，面上皆神情凝重，像是结了一层寒霜。

葞攥紧了拳，分明是夏夜，他却觉得从骨子里透出一股冷意。

周公旦也登上观星台，“你们在说什么？”

在整个夏季都聚于一处的两颗赤色星星实在令人无法忽视，可巫祝和史官们对此众说纷纭，拿不定主意。

白岄轻声道：“先祖留下的星图上曾记载，赤星徘徊于大火，将不利人主。”

星辰并不青睐哪位君王，它只是一视同仁地降下天命，谁在其位，便受其命。

“巫箴，你该回去了。明日随我返回丰镐。”

葞讶异道：“明日？！这也太急了。”

白岄并不赞同这样的决定，“殷都的局势虽看似安定下来，实则暗流汹涌，我突然离开，会引起不小的风波。”

白葑也道：“是啊，阿岄近来走访了许多族邑，拉拢族中长者，如今正当安抚人心之际，若猝然启程返回丰镐，不仅前功尽弃，也会令他们生出无端揣测，往后再要说动他们，恐怕难于登天。”

游说、拉拢、牵制……与那些巫祝和贵族交锋，耗去她不少心力。

眼看着已有不少族邑态度松动，若此时不辞而别，先前的努力就完全白费了。

“葑说得不错，何况我还负责殷都的神事，尚未交托给旁人，这样贸然离去，于神明面上也十分不敬。”白岄放缓了语气，提议道，“总要花些时间处理收尾工作的，不该落人口实。周公先行返回吧，下旬的甲日之前，我会带着巫祝们前往丰镐。”

周公旦摇头，“我可以等你一日去处理完那些事务，但你必须与我一同返回，不要独自行动。”

葞不满地嘀咕道：“为什么？这也太没道理了吧。”

白葑目光一转，伸手拉住了他，“葞，我们先走吧。”

“啊？怎么了？”

白葑随口编了个理由，“我想起巫腧要给一名病患施针，我们去帮他。”

“哦……”葞一头雾水，被他拉着踉跄走下高台。

“他们走了。”白岄抬头看着夜空，夜里起了一层薄雾，映得漫天群星动摇，她轻声问道，“王上病得很重吗？”

“没有人这样说过。”

白岄收回了目光，侧身看向周公旦，“可你的眼睛告诉我，你们认为，一旦王上崩逝，我会与殷君联合。”

她还是一如既往地直接，直接到让人有些厌烦，却又不得不承认她是对的。

晚风拂过，无月的朔夜阒寂无声。

良久，周公旦道：“但殷之民太过信任你，不得不防。你留在这里，即便未必出于本意，也会被贞人他们利用。”

白岄反问：“可他们若不信我，就要相信殷君和贞人了。一旦我离开殷都，若贞人以卜甲结果、神明之意煽动殷民，难道指望微子会出面阻止吗？他就算不参与其中，也只会再次回到微地避居，万事不管。真到那时，又要怎么办？”

周公旦道：“你带上殷都的巫祝离开，有三监威慑殷民，不会生变。”

“威慑？仅凭三监的兵力从来不足以威慑殷民，他们忌惮的是丰镐，是王上。”

白岄指着远处，“你也看到了，王城旁分布着大大小小的族邑，王畿之外还有微地、箕地这样的贵族封邑，即便有一部分人主动迁至丰镐，另一部分随箕子远走，也不过是十之一二。”

“这些族邑当时并未参与牧邑的会战，你们连他们究竟有多少兵力都不知吧？”

自然，白岄也不知道那些族邑究竟能组织多少兵卒，但巫隰告诉过她那些族邑中大致的情形。

“若之后真要挑起战事，以邶、卫、鄘三地所驻的兵力根本抵挡不了多久。至少应留一人在此，一有变动，及时传讯卫君。”白岄望向东南方向的王城，宫室楼台之内点燃着炬火，照得亮如白昼，大概又在举行什么热闹的宴饮吧，“……只是卫君他们，与殷君走得太近了，或许也不可相信。”

“我知你与管叔有些不合，但他们身为王弟，有什么理由反与商人亲厚？”周公旦不想与她纠缠于此，“不要再说这些没来由的话了，明日处理好事务，立即启程。”

白岄也有些不悦，呛声道：“我已经说得很清楚了。这样急于返回丰镐，到底是周公的意思，还是王上的意思？你又非太史寮的长官，如今无凭无据，要我怎么信你？”

“你——”周公旦都快气笑了，“别这么无理取闹，我有什么理由将你骗回丰镐？”

“大家都说，周公是王上最信任的弟弟，你说的话、做的事，就是王上的意思。”白岄冷冷道，“但你未携带任何信物前来，我可以不信。”