第二日，江持盈从种竹斋的房间里醒来已经不早，天阴沉沉的。

侍女候在房外，一听见动静，便进来给她梳洗，吃过早饭，江持盈都没见到陆闻铮的人影。

这人神龙见首不见尾，却把什么都安排好了。

一出种竹斋的小院门，她便见伊娘在门口等。

江持盈心里还有些忐忑，毕竟一夜未归，虽说陆闻铮传了消息，家里怎么说还不知道，她忙问伊娘，伊娘却说昨日她们走后，迟老太爷和二公子都出门了，她晚间回来探家里口风的时候，得知刘氏也出了门，后面如何她也不知。

这么说，陆闻铮传信说自己留宿恭顺侯府的事应该没有被怀疑，这倒让人放心了些，可是昨日午间走前也并没有听说外祖母要出门。难道出了什么事？

江持盈一路盘算，但毫无头绪。伊娘看她闷闷不乐，心里怪上陆闻铮，用她学到的中原词语把他骂了个遍，最后只是谨慎地问了江持盈一句：“姑娘，昨日，您跟那个霍公子在一起，没什么事吧？”

江持盈其实心不在焉，昨天的事也实在是说不清，伊娘虽然知道霍六的存在，但是再详细的最好也别让她知道，毕竟谁跟贼寇扯上关系总没好事。

她便寻了个理由解释了一番，一门心思仍在迟家。

马车转过街巷，远远地江持盈看见院门口，停着刘氏的马车。

“外祖母！”江持盈忙忙地喊。

刘氏回头，见是江持盈，便如往常一样携手进屋，并未看出有事的样子。

江持盈一看，心放下了些，可是仍有说不出的古怪。

刘氏一路亲切地拉着她进了偏院，家里的仆从个个噤声，都不如往日那样笑意相迎，江持盈的心就又提了起来。

肯定出事了。

两人在桐树下的亭子坐了，刘氏又叫下人退下。

江持盈便知外祖母这是有话说。

没等她问，刘氏便道：“阿迟，外祖母想送你回江家。”

江持盈一惊，霍地站起来，又被刘氏拉住手腕连声劝，又要搂到怀里。

“别急阿迟，好阿迟，外祖母不是不要你，送你回去是为你好。”

“为什么，为什么送我回去？江家说什么了吗？”

江持盈急得眼泪要出来了，她怎么也没想到刘氏要送她回去，好不容易脱离了江府，不用在江伯爷夫妇眼下装母慈女孝，不用忍受下人的风言风语，她才在迟家宅院过了几天清静日子啊，怎么就要回去！

家里的事跟她有关系吗？难道江府来人了？

“外祖母，我不走。”江持盈委屈道。

“阿迟，如果不是不得已外祖母不会跟你说这话。”

刘氏说得那样坚决，又不说理由，江持盈心里便陡然生出一丝不好的预感。

“是家里出事了吗？”

刘氏不答。

江持盈看着刘氏的眼神渐渐落寞下去，心也跟着沉下去。

这时，一个小厮来传话。

刘氏喝道：“不是说了，不要来扰。”

那小厮只得讪讪地在门外候着，刘氏看了一眼，犹豫了片刻走出小院门。

江持盈忙跟着上去，听到了后半句。

“二公子，已经下了御史台。”

迟津？怎么会下御史台？他虽擅离扬州但也已向上司报备，眼下怎么会出事。

刘氏道知道了，一转身见江持盈就在身后，摇了摇头道：“看来也瞒不住你。”

“外祖母，你赶我走我也不会走的。”江持盈扶着刘氏慢慢走回亭子，江持盈的目光落到她微微颤动的背上，她知道，眼下这个垂暮的老人其实很需要她。

刘氏攥了攥江持盈的手心，念叨：“你啊，和你的阿娘一样。”

“一样傻。”

刘氏看着这张和自己女儿如出一辙的脸，想起当年江持盈的母亲，那时迟家通了关系，早就得知江父被言官弹劾被贬甘州，她也不愿和离归家，而是毅然跟去了北境，好在老天眷顾，没吃几年苦，等到污名昭雪，江父又立军功，才算日子过好了，当然那都是后话了。

“我们迟家的女儿，从来不怕事，外祖母知道，只是眼下，叫你回江府才能保全你。”

“回不回江府暂且不说，您快告诉我，是不是表兄出什么事了？”江持盈试探着问。

“老夫人！”外头又喊了一声，这回是刘氏身边的邵妈妈。

邵妈妈递了信来，刘氏看过后，又将信递给江持盈。

江持盈打开一看，竟然是蒋氏写来，叫她回江府的，信中说宫里要选伴读，江家的姑娘都要待选。

这理由真是没法拒绝，这是这信怎么来得这样巧。

江持盈看看外祖母，刘氏却笑着冲她点点头，“阿迟，你看你不得不回去了。”

江持盈攥着江府来的信，心下黯然，越来越暗的天空中，滚过一道雷。

。

收拾完行李，已将近傍晚，江持盈不得不走，却挂念着迟津的事，只说回了江府想办法，叫刘氏安心。

崇德坊潮湿的青石板路和江持盈离开江家的那天一样，只是今天的雨更大一些。

江持盈坐在马车上，神情木木地，心里反复想着外祖母说的事。

迟津因为替骁骑将军常温说话，被有心人听了，检举到御史台，又在他离开属地上做文章，似乎是要给他扣顶妄议朝政的帽子。

常温的事是圣人定夺的，眼下无人敢议论，人都已下了大狱了，迟津不知怎么的说起这事来。

而常温这个人，江持盈不认识，却又觉得名字熟悉，她曾经在哪里听过。

“常将军……常将军……”江持盈念念有词，突然响亮地哦了一声，把伊娘吓了一跳。

“我知道了。”江持盈自言自语道。

“姑娘知道什么了？”伊娘问。

江持盈看看她，只说没事。

她想起来，是那天她刚回京城后第一次去松雪斋，还崔先生印章，她在书房里，听见外头柳尧章和崔先生似乎在争吵，柳尧章说了那么一句。

［常将军的事就这样不管不问吗？］

柳尧章就为这事跟崔先生吵，先生不愿意为常将军说话，柳尧章才气得走了……那时江持盈在书法里听得清楚。

等等……江持盈想到了什么，贴着马车的脊背忽然僵了，一阵凉意慢慢爬上心头。

有一种说不清道不明的奇怪的感觉涌上来，乱糟糟地堆在她脑袋里，可是江持盈分明地觉察出这一堆乱糟糟的事情里，有一根线，一拎就能把一切整理清楚，她好像看见了，就要摸到了。

外头掠过一道闪电，把马车里都照亮了一瞬。

就在这一瞬，江持盈在心中缓缓浮现出一个人，一个一直在她眼前她却从未留意过，或者说从来没多想的人。

——崔先生。

一个多月前，送到江宁的那封信是他给的，为常将军的事跟柳尧章争论，还有昨天晚上他出现在归云楼……她甚至想起来，前几日崔先生叫她在家里习画不要出门，而昨晚她便被人从归云楼追了一路。

在这一件件毫不相关的事里，崔先生，都出现了。

江持盈心跳得特别快，她觉得自己的手脚都麻木了。

怎么会，怎么会这样？为什么崔先生会跟这些事扯上关系，尤其是那天在松雪斋他没来由地说的那句［这几日不要出门］，难道都是巧合吗？

这些事情之间又有什么关系？

江持盈想不出，但他确定这里一定存在着某些联系。既然崔先生知晓常将军的事，或许，崔先生知道这其中的关窍，或许，他能救迟津。

想到这里，江持盈心里稍微好受了一些。不管怎么样，回了江府后，要尽快去松雪斋，找机会见一见崔先生。

。

江持盈回了江府，江伯爷夫妇带着一干仆从颇为隆重地在正门接她，江持盈冷眼看着，她知道这都是作戏。

其实，从她回京城，前后也没多久，不过半个月没见，江持盈第一眼看到江伯爷的时候，还是觉得他好像老了一些，不知是不是自己的错觉。

这一阵，对外江府都说是大小姐和外祖母，如今归来，一切都是那么顺理成章。完成一系列礼节后，江持盈才看见蒋氏身后默默站着垂着眼的江喻盈。

这个妹妹，许久不见了。

她不善装饰，冰冰冷冷的美人，大人都觉得她温柔知礼，只有江持盈知道，她那些温柔是装的，她从内到外都是冷的。

江喻盈站在那里，像个摆件，脸上还和从前一样，没什么表情，先一步离开了堂屋，却在江持盈回自己院落的路上两人相见。

江喻盈开口说了今日唯一一句话：

“你不应该回来的。”

江持盈愕然，她看见江喻盈一个人抱着一个空的土定瓶，站连廊转角处的枫树下，旁边的廊灯昏暗，照得她的身影模模糊糊，她突然开口吓了江持盈一跳。

“我回不回江府，你我都做不了主，不是吗？”

江持盈回了一句，才看见她堪堪抬起眼，神情复杂。

然后见她缓缓说道：“我是说，你不该回京城。”

“你什么意思？”

“字面意思。”

江喻盈冷淡地回了句，抱着怀里的空瓶子走了。

江持盈愣了一会儿，也实在没明白她的意思，不过府里再相见倒让她想起了以前的一些事，还有那天在万花湖，那个船夫的话。

一路想着到了自己院里，还没坐下就传来下人的通报，是蒋夫人的陪房妈妈，她道：

大姑娘好，夫人派我来知会姑娘，明儿一早宫里来人，两位姑娘卯时便要起身，今儿还请早些休息，莫要误事。

知道了，江持盈懒懒地回了一句。

环顾这宽阔但无趣的屋子，熟悉的压抑感瞬间袭来，她摇了摇头，好累。