季蔚白晨起时，不由叹昨夜那梅子酿后劲颇大，此刻脑中仍有些昏沉。
揉了揉太阳穴，厘追恰推门走了进来，手中端着碗醒酒汤：“兄长醒了？”
“嗯，”
蔚白接过瓷碗，试着回忆昨夜发生的事，“昨夜……”
“兄长醉了，”厘追眉眼含笑，目光落在季蔚白唇上，“一直拉着我说要守岁到天明，可自己却先睡过去了。”
“阿追，我……”
季蔚白有些懊恼，答应了要陪厘追的，但他还是食言了。
厘追低笑一声，道：“不过，兄长还是陪我过了子时。”
季蔚白闻言稍安，还要说什么，门外周至匆匆赶来，额上还带着薄汗：“主子，小公子，宫里来了消息，威远将军领兵平叛的圣旨已下，不日就要启程。”
“岁首出兵？”季蔚白眉头微紧，“东虞残党只怕是坐不住了。”
“那东虞余孽频繁骚扰我边域百姓，更有甚者竟想夺了城池自己称王，简直岂有此理！”周至愤愤不平，“十年前就应该赶尽杀绝的。”
周至厌恶极了东虞，季蔚白是知道的。
十年前周至的亲子上了战场便再没有回来，这也成了他永远的痛。
“唉，”激愤过后，周至无奈道，“主子，让您见笑了。”
“无碍。”
“还有一事，昨夜礼部尚书宿在柳停楼喝花酒，今晨就被夫人当街揪住。”
季蔚白蹙眉：“李冠？”
“是，”周至接道，“听说李夫人当场掀了酒桌，而李尚书竟直接写了休书。”
厘追倏地轻笑出声：“ 他倒是硬气了一回。 ”
季蔚白侧目看他：“阿追，你早知此事？”
“猜的。李冠‘惧内’，忍他夫人多年，迟早要爆发。此次不过是借酒壮胆，撕破脸皮。”
季蔚白若有所思：“李夫人在皇城里并无依靠，李冠，当真狠得下心。”
抬眸，季蔚白正对上厘追意味深长的目光。
两人对视一瞬，季蔚白忽而轻笑：“你安排的？”
“我只是让人给李夫人递了封信，让她彻底认清李冠本性，”厘追无辜地眨眨眼，“兄长会不会觉得我心机深沉，太过阴狠？”
季蔚白不应，反而先叫退了周至：“周叔，你先下去吧。”
房门合上之际，季蔚白才转头看着厘追：“阴狠？朝堂之上谁不是步步为营。”
季蔚白话音未落，厘追已俯身凑近。
“兄长不怪我？”厘追声音放得极轻，像幼时做了错事讨饶的模样，可眼睛却执拗地盯着季蔚白，“我这般算计旁人……”
“算计旁人可以，但别伤着自己。”
厘追怔了怔，随即笑开：“有兄长护着，我怎会受伤？”
“你呀。”
那话语里的宠溺意味快要叫厘追溺毙，心头一热，厘追三两步上前，不由分说扑进季蔚白怀里：“兄长这般在意我，我会当真的。”
季蔚白任由他动作，闻言只是轻轻拍了拍他的肩：“阿追，我对你都是真心的。”
明知季蔚白说的真心和自己想要的真心不同，厘追仍是心头一颤：“兄长，你能不能只要我。”
季蔚白掌心顺着他的长发抚下，温声道：“阿追……”
厘追将脸埋得更深了些，打断了季蔚白：“兄长，我混账，我想让兄长一直都只在意我。兄长娶妻生子之后，我就不是兄长心里最特殊的那个人了，我不想。”
季蔚白手指僵住，随即失笑：“想不到阿追的占有欲这么强？”
厘追抬起头，眼底似有暗潮涌动：“兄长，可不可以？”
眸光微动，季蔚白只是抬手理了理厘追微乱的衣襟，淡淡道：“可是阿追也要娶妻成家的。”
“兄长，我不想，我只想陪着兄长一人。”
某一瞬，厘追眼里的直白热烈几乎要灼伤季蔚白的皮肤。
季蔚白下意识想避开那视线，可厘追却攥住他的手腕，让他无法挣脱。
“阿追。”
季蔚白轻叹，声音里有几分无奈，几分纵容，却唯独没有厌恶。
厘追的指尖微微发颤：“兄长，我可能没办法只把你当作兄长了。”
季蔚白心跳仿佛都停了几瞬。
他并非迟钝之人，成亲以来厘追的过分亲近，或许在说明什么。只是他始终以为，那不过是少年人的依赖与独占欲，终有一日会随着长大而淡去。
可此刻，厘追的眼神告诉他，那并非错觉。
“阿追，你可知自己在说什么？”
季蔚白嗓音微沉。
“我知道，”厘追笑了，笑意却不达眼底，反而透着淡淡悲凉，“我比任何人都清楚。”
“阿追，应是昨夜梅子酿醉人，你也未醒吧。”
屋内骤然静了一瞬。
厘追低垂着眼睫，唇角微扬，仿佛刚才那句剖白心迹的话只是玩笑。
“兄长说得对，”厘追松开手，起身后退几步，笑容温顺如常，“昨夜酒意未散，是我失态了。”
季蔚白望着厘追，对方已恢复成平日里乖巧的模样，方才的偏执与热烈好似只是幻觉。
可他知道不是。
“阿追。”
季蔚白轻声开口，却什么都没有说出。
厘追抬眸，笑意盈盈：“兄长不必困扰，我方才只是……一时糊涂。”
语气轻巧，仿佛真的只是酒后失言，可字字句句却像钝刀，缓慢地磨在季蔚白心上。
“你，”季蔚白顿了顿，“罢了，日后莫要再饮太多。”
“好，听兄长的。”
厘追温顺应下，转身去整理几上的醒酒汤碗，背对着季蔚白时，眼底的笑意一点点冷却。
既然温水煮了数年，季蔚白仍不肯正视自己的情感，那他不介意把水烧得更烫些。
胸口莫名发闷，季蔚白不禁攥紧了身前被褥，而转眼厘追却已走至门口，声音轻快：“兄长好生休息。”
蓦地，厘追又回头笑道：“对了，兄长若觉得我今日唐突了，罚我抄书也好，闭门思过也罢，我都认。”
说出去的话哪有收回来的道理。
认错，厘追可以认，但要他将之前的话收回，绝无可能。
厘追，弟弟。
这一刻，季蔚白竟觉得厘追陌生至极。
“阿追。”
厘追脚步微顿，却没回头：“兄长还有何吩咐？”
季蔚白沉默几许，方道：“没什么，去吧。”
房门再次合上，厘追站在檐下，抬手轻挡住刺目的日光，望向远方。
他这位兄长，分明早已察觉，却还执意自欺欺人；心软了，却还要推开他。
只要他不点破，季蔚白就能一直把他的示好当作兄弟之间的关爱之情。
“阿追，应是昨夜梅子酿醉人。”
他的兄长啊，连拒绝都这么温柔。分明听懂了，却还要给他递台阶，仿佛这样就能粉饰太平。
可他已经不想再等了。
他要让季蔚白知道，他的所有好，是出自喜爱，男女之间的喜爱，想要只此一人的爱，而非那所谓的兄弟之情。
袖中的手缓缓收紧，十年前，他满身血污，而季蔚白撑着伞，俯身向他伸手。
他抓住了那只手，从此不会再放开了。
季蔚白想要他做唯一的弟弟，那他便藏好所有心思，继续做兄长最喜欢的“弟弟”。
直到，季蔚白再也骗不了自己为止。
季蔚白开始有意避开厘追。
晨起时，他不再等厘追一同用膳；去医馆，也不再告知厘追。
季蔚白忍不住想，是不是等厘追厌倦了，失落了，受伤了，后悔了，他们就能回到最初的状态？
可厘追仿佛浑然不觉，依旧每日端着药碗，笑吟吟地出现在他面前。
“兄长，该喝药了。”
季蔚白抬眸，见厘追立在案前，热气氤氲间，那双眼睛温润如初，仿佛那日的剖白从未发生过。
不等厘追亲自喂他，季蔚白伸手接过，仰头一口喝下。
汤药苦涩依旧，季蔚白还未放下碗，厘追已从袋中取出一颗蜜饯，自然而然地递到他唇边。
“……”
季蔚白偏头避开，厘追便轻轻将蜜饯放在案上，温声道：“兄长若嫌甜，放这儿也好。”
厘追语气如常，可越是如此季蔚白却莫名觉得胸口发闷。
厘追越是这样乖顺，季蔚白就越难狠下心。
疏远第三日，季蔚白正在书房处理府中事务，忽地听到屋外愈来愈近的脚步声。
是厘追。
“兄长，该喝药了。”
季蔚白笔尖一顿，没抬头便道：“放着吧，我待会儿喝。”
“兄长答应过我的，会按时服药的。”
“……”
季蔚白暗道一声冤孽，将药一饮而尽，随即继续手中之事。
可左等右等，也不见厘追离开。
季蔚白索性搁下笔，抬头望向厘追。
虽无言语，意思却是再明显不过。
为何还不走？
哪知厘追缓步绕到案后，微微俯身，手臂从后虚虚环住季蔚白的肩，下巴几乎抵在他发顶。
“阿追！”
季蔚白浑身一僵。
“兄长别动，”厘追的声音极轻，“就一会儿。”
“兄长这几日睡得不好吧？眼底都青了。”
厘追又把手放在季蔚白穴位上，轻轻揉按。
季蔚白闭了闭眼，抓住厘追手腕：“你到底想怎样？”