“季蔚白啊季蔚白，人是你推走的，现在见不到人了，跑来这里又有什么意义呢？”
“是啊，又有什么资格呢？”
从格子里捏起一块蜜饯，季蔚白恍若看到了厘追喂他时的情景。
是他，一而再再而三推开厘追。
蜜饯本该是甜的，尝在口中，季蔚白却觉得苦涩无比。
厘追的喜欢他怎么会看不明白。
是他，一味后退。
不过是他们再无法做回兄弟罢了，哪里比得上厘追重要呢。
呵，厘追对他远比他想象中的更为重要。
是他，用故意疏远来麻痹自己，反而留给自己满心失落。
季蔚白终是缓缓滑落，倚着床沿。
心口绵绵密密的痛意早告诉了他，他在意的，他离不开厘追。
他逃避的从不是厘追，不过是这无法面对的变化。
是他……虚伪至极，将不敢掩饰为不能。
“阿追，你一定要平安无事……”
*
“怎么样？人死了没有？”
见随行太医收回手，开始收拾药箱，一脸沉重，顺芳烦躁的心情稍缓，又变为了紧张。
她固然厌恶极了厘追，可杀手执剑刺过来时，厘追本可以保全自己躲开，却还是没有丢下她，为她受了一剑。
看在救了她一命的分上，顺芳决定她便暂时不找厘追的麻烦了。
“唉，这剑再偏一分，厘侍郎便没命了，只是……”
年迈的太医轻抚着长须，停了下来，直急坏了顺芳：“张太医，你倒是继续啊，所以呢？”
“殿下莫急，”张太医摇摇头，“药已经用了，按理来说不出半个时辰厘侍郎也该醒了，这，唉。”
“那便再诊！”
顺芳拂袖转身，“治不好他，本宫看你也不用继续待在太医院了。”
“是。”
张太医一个哆嗦又搭手在厘追腕间，顺芳冷哼一声看向远处。
庸医，一个人都救不活。
月渐中天。
张太医稍有动作，顺芳便冷眼望过去：“如何了？”
“回殿下，厘侍郎，醒了。”
“醒了？”
顺芳快步移到床边，见厘追惨白的脸色难得没有出言讥讽，视线不自然移向床头小几上燃烧的蜡烛上：“你还好吧？那个，今日多谢你啊。”
“殿下……咳咳，殿下不必言谢，都是微臣的职责所在。”
“那，那你就先好好休息吧。”
顺芳撇撇嘴，便和张太医一道出了房门。
房中顷刻安静下来，厘追闭上了眼，轻轻出声：“十二，兄长怎么样了？”
话音刚落，一个黑衣蒙面的男子从梁上一跃而下，落在了距床侧三步远的位置。
“回主上，季大人今夜一直待在您房中。”
“呵，”厘追指尖轻碰心口那处致命的伤，弯眉轻笑，“也不枉我费心演这一出。”
离开了季蔚白又能怎样，他要做的，是让季蔚白日夜为他所思，让季蔚白意识到，他想要的到底是什么。
对此，十二不置可否，主子的事他没资格置喙。
“十二，你说，兄长会来见我么？”
十二急忙低下头：“属下不敢妄言。”
“没意思，”厘追侧过头，道，“我猜，兄长不会。”
南济地处偏南，春日常有绵绵细雨。
护送顺芳的队伍已然入南济皇城，奈何雨水不断，只得留于驿馆。
手中是方截获的密信，南济答应借道给东虞余孽，令其得以奇袭西黍边境。
宁昭德原以为东虞残党与之至少不是敌人关系，可若加入了利益，东虞旧人将会以自己的利益为重，倾向南济，背叛宁昭德。
厘追轻笑一声，信纸在烛火上化为灰烬。
细雨敲打落在窗棂，发出细碎的声响。厘追倚在榻上，指尖有一下没一下地敲击着案几。
他已有两月未曾见到兄长。
虽不时有暗卫来报，季蔚白身体无恙，府中一切安好，厘追却也只能强忍着才不立即返回西黍。
不过几日，西黍边境传来急报：宁昭德平叛大军遭东虞伏击，伤亡惨重。
而消息传至南济皇城时，厘追正陪着顺芳在宫中赏花。
顺芳公主气得捏碎了手中花瓣，刺目的红色汁液顺着指尖流下。
空气中威压渐升，察觉到牡丹的气味越来越浓，厘追连忙叫住顺芳：“公主，不可释放信香。”
“你……罢了，”顺芳杏眸睁大，好一会才拂袖转身，怒斥，“宁将军忠勇，怎会遭此暗算？南济这是什么意思？说好的共同剿灭东虞余孽，他们却按兵不动！”
厘追垂眸，掩去眼底的冷意：“殿下息怒，南济此举确实令人心寒。不过……远水难救近火，宁将军恐怕撑不到皇城再派军队增援，当前只能求救于南济。”
顺芳眯眸望着厘追：“你又怎么能确定南济不会两面三刀，暗地使绊子？”
厘追只好再行一礼，语气诚恳：“微臣有一计，可让南济自食恶果。”
阴云集聚，转瞬，小雨淅淅沥沥落下。
秦安殿内，南济皇帝端坐高位，似是应和着若有若无的雨声，良久，方缓缓开口：“厘侍郎所言极是，只是……”
“陛下，西黍南济两国互通往来已久，联系紧密。陛下当知，东虞余孽狡诈，若任其坐大，西黍有恙，南济也难以保全，”言罢，见南济皇帝仍然犹豫，厘追再道，“臣今日偶然截获一封密信，陛下请看。”
南济当朝皇帝算不得雄才大略之人，也自不是昏庸无道者，所下命令半数取决于当朝丞相谢逐的意思，唯有一些无关紧要之事由其决定。
对东虞余孽是暗中扶住还是彻底剿灭，亦在于丞相的意思。
“这，”南济皇帝捧着那块染血的令牌大惊失色，视线一下转到了座下谢逐身上，须臾，又恢复常色，“厘侍郎，这是？”
“如陛下所见，东虞残党在给予西黍重创后，下一步，便是偷袭南济边城。”
谢逐闻言亦变了脸色，接过令牌查看，上面赫然刻着“林州”二字。
百里林州，昔东虞二皇子。
不多时，谢逐朝皇帝缓缓点了点头。
“西黍南济两国既已结秦晋之好，南济出兵自是应有之义。着，镇宁大将军谢昀率十万精兵，即刻驰援西黍边境，务必协同西黍守军共御东虞之患。”
皇帝的声音沉稳有力，回荡在秦安殿上。
厘追俯身行礼之际，唇角微扬。
“主上，威远将军的军队已退至骨鸣涧，”十二低声禀报，“南济的援军，将至。”
“那怎么行？”
厘追指尖划过地图上骨鸣涧的位置，“他们打起来才有意思。”
顺芳……
挥退了十二，厘追转身去寻顺芳。
一番解释，顺芳狐疑道：“所以，你是想让本宫先回西黍向父皇禀明南济狼子野心？”
“是，”厘追将谢逐与百里林州往来书信递予顺芳，“公主携证据先回皇城，而陛下定会龙颜大怒，届时南济百口莫辩。”
顺芳眼睛一亮，随即又皱眉：“可本宫若是突然回西黍，且不论南济起疑，若独留你在南济，万一……”
“殿下放心，”厘追从容道，“臣已想好万全之策。殿下只需称病不出，暗中启程。南济这边，臣自会周旋应对。况且，臣不日将随南济军队增援西黍边境，若让南济突然发现真实意图，恐对公主不利。”
顺芳思索片刻，终于点头：“好，那，你自己小心，省得本公主回到西黍还要派人来找你。”
“殿下，马车已在外等候，时辰不早了，您路上务必不要暴露。”
“嗯，”顺芳面色复杂看了厘追一眼，行至房门忽然转身道，“那个，本宫不讨厌你了。”
等厘追反应过来时，顺芳的马车已经走远。
收回视线，厘追摇头轻笑。
罢了，随她。
伏击当日，骨鸣涧晨雾还未散尽，谢昀率领的南济军队已与东虞残部短兵相接。
厘追立于高处，冷眼看着百里林州在亲卫掩护下突围而去，眼底讥诮一闪而过。
百里林州，且先放他一命。
“十二，可都安排好了？”
“回主上，俘虏中已经混入三名南济的密探。”
“这样啊，”厘追一顿，回神看向营帐方向，“该回营了。”
传闻南济丞相谢逐心上有一求而不得之人，无奈这心上人红颜薄命，早早便香消玉殒。
谢丞相为纪念心上人，便移情于物，将梨花视作了思念心上人的依托。
府中侍从、婢女、爱妾的肩背上皆刺有梨花图案，甚至是暗卫。
成也梨花，败也梨花。
谢逐的喜好在南济并非秘密，是以厘追当众“偶然”发现其中一个俘虏身份时，谢逐一时没了话语。
“栽赃！”谢逐冷声驳斥，“分明是你西黍设局陷害！”
“南济趁人之危，在西黍率兵平叛东虞余部时施压；又假借和亲名义暗自借道东虞余孽，使之能攻其不备，削弱西黍势力；而今，”厘追句句掷地有声，“以协助西黍之名却暗中放东虞残党逃离。谢丞相，可是要造反？”
“厘追，你这是在挑拨西黍与南济两国关系！而今顺芳公主仍在南济，你怎么敢？”
秦安殿内空气霎时凝固下来。
厘追却道：“那谢丞相恐怕要失望了，公主殿下早已携丞相与东虞往来的书信返回西黍，不日，西黍大军应该就要……南济勾结东虞，意图祸患西黍，证据确凿，陛下，您看该当如何？”
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“哈哈，好啊，”祈望得知始末，瞬间笑道，“这下宁昭德就会知道自己被耍的团团转了。我就知道，主上怎么可能吃亏。护送公主安全回城是其一，从南济那里白得三座城池是其二，围剿了东虞残部是其三。
主上，你日后可不要忘了我啊。”
“啧，够了。”
厘追抬手推开祈望，起身来到窗边望向长街上的那人，神色蓦然温和。
皇帝特意派了季蔚白来迎接使团回西黍，整整一百零一日，厘追终于得见季蔚白。
“兄长他这一路，如何？”
“咦，这可难说，”祈望皱眉，“皇帝指派季大人来南济时，我看他脸色可不好。”
闻言，厘追手指微紧。
兄长，仍是铁了心要将他推走么？
似是心有所感，长街上那原本正侧首和随从说话的人忽地抬起头来，看向厘追的方向。